De Kazach Alexander Bublik (ATP-48) heeft zich geplaatst voor de tweede ronde in Marseille (Frankrijk, ATP 250). Hij versloeg Richard Gasquet (ATP-128), die voor het laatst deelnam aan het toernooi.
Gasquet zou aanvankelijk in 2024 afscheid nemen van de Tour, maar besloot alsnog een half seizoen extra af te werken.
In Marseille viel het doek al meteen in de eerste ronde: Bublik was met 6-4 en 6-4 te sterk voor de wildcard.
De voormalige nummer 7 van de wereld heeft mooie herinneringen aan het toernooi van Marseille, waar hij in 2003 als 16-jarige de jongste wedstrijdwinnaar ooit werd. Hij versloeg toen in de eerste ronde de Spanjaard Feliciano Lopez, alvorens in de tweede ronde op te geven tegen onze landgenoot Olivier Rochus.
Bublik looft Gasquet
Zoals dat de gewoonte is, wordt ook in Marseille de winnaar na een wedstrijd on court geinterviewd. Bublik dus, al vond Bublik dat niet gepast en zoals het de excentrieke Kazach betaamt, sprak hij dat ook zonder schaamte uit. “Ik heb een vraag, waarom neem je een interview van mij af?”, antwoorde Bublik op de vraag hoe het was om tegen de afscheidnemende Gasquet te spelen.
“Hij heeft een spectaculaire carrière, 20 jaar op de Tour en 1.012 wedstrijden. Ik denk niet dat ik ooit dat punt zal bereiken”, sprak Bublik daarna lovend over Gasquet. “Ik denk dat het een geweldig gevoel moet zijn om je laatste Marseille te spelen na zoveel jaren. Ik wens hem een geweldig pensioen. Hij heeft nog een paar toernooien, maar dit gaat nu niet over mij. Hij is een legende van het Franse tennis en ik wens hem veel geluk.”
(lees verder onder de Tweet en Reel)
“He is a legend of French Tennis” 🇫🇷
— ATP Tour (@atptour) February 11, 2025
Bublik pays respect to Gasquet after the French icon plays his final match in Marseille. Merci, Richard! 👏@Open13 | #O13Provence pic.twitter.com/wqMoGfdSyw
Gasquet speelt nog enkele graveltoernooien en neemt over enkele maanden definitief afscheid van het professionele tennis op Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam).
Bublik blijft nog even in Marseille en mag zich opmaken voor een tweede ronde tegen Ugo Humbert (ATP-17), tweede reekshoofd in Zuid-Frankrijk.
