België staat dit weekend in Sydney voor een stevige uitdaging tegen Australië in de Daviscup. De loting leverde meteen een kraker op: Raphaël Collignon (ATP-91) opent tegen thuisspeler Alex de Minaur (ATP-8).
Collignon neemt het zaterdag in de openingsmatch van het Daviscup-duel tussen Australië en België op tegen nummer acht van de wereld de Minaur. Op papier een zware opdracht, maar de 23-jarige Belg put vertrouwen uit zijn eerdere stunt tegen Casper Ruud (ATP-12) op de US Open.
“Ik heb in New York gestunt, dus waarom morgen niet?” glimlachte Collignon na de loting. “Mijn ervaring van de US Open zal helpen. Je weet nooit wat er gaat gebeuren. Ik zal proberen mijn beste tennis te spelen en voor elke bal te gaan.”
Bergs na Collignon aan zet
Na Collignon komt Zizou Bergs (ATP-46) in actie tegen Jordan Thompson (ATP-77). De Belgische nummer één voelt zich goed voorbereid, ondanks de jetlag. “Soms komt er op het einde van het seizoen wat mentale vermoeidheid, maar ik zit opnieuw in een goede fase en sta goed te spelen,” verklaarde Bergs.
Zondag volgt eerst het dubbelspel, waarin Sander Gillé (ATP D-58) en Joran Vliegen (ATP D-67) het opnemen tegen John Peers (ATP D-27) en Rinky Hijikata (ATP D-60). Nadien staan nog Bergs-De Minaur en Collignon-Thompson op het programma.
Loodzware opdracht in Sydney
De loting werd uitgevoerd door niemand minder dan de 90-jarige Australische legende Ken Rosewall, naar wie het stadion in Sydney vernoemd is. België verschijnt gehavend aan de start zonder David Goffin (ATP-87) en Alexander Blockx (ATP-118). Ook Australië mist sterkhouders Alexei Popyrin (ATP-40). en dubbelspecialist Matt Ebden (ATP D-54).
“Als ik er een getal moet op plakken, zeg ik 65-35 voor Australië,” schatte kapitein Steve Darcis de kansen in. “Toch heb ik de indruk dat wij wel iets kunnen betekenen.”
De winnaar van het duel plaatst zich rechtstreeks voor de Daviscup Finals in november in Italië.
[Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van generatieve AI en is zorgvuldig geredigeerd door onze redactie.]
