De zestiende finales zijn het eindstation geworden voor Elise Mertens (WTA-38) op het WTA-toernooi van Wuhan (China, $ 2 666 000). De 21-jarige Limburgse verloor in twee sets van het zestiende reekshoofd Elena Vesnina (WTA-21), 2-6 4-6.
23 april 2017, Mertens verbaast vriend en vijand in de Fed Cup-ontmoeting in en tegen Rusland. Als nummer 66 van de wereld klopte ze destijds subtopper Vesnina (WTA-15) in drie sets (6-4 1-6 6-2). Een stunt die onze landgenote vandaag in China maar wat graag wilde overdoen. Al kende Mertens, duidelijk last van de onderrug, een rampzalige start. Ze stond meteen 0-4 in het krijt en kon die achterstand niet meer wegwerken, 2-6.
Ook in het tweede bedrijf kon Mertens niet voor een kentering zorgen. Haar rugblessure leek haar nog wat meer te hinderen en noopte onze landgenote na het derde spelletje (en een nieuwe break) tot een medische time-out. Mertens vocht nog wel voor wat ze waard was, maar moest na anderhalf uur tennis toch haar meerdere erkennen in Vesnina, 2-6 4-6.