Elise Mertens (WTA-34) stond na afloop van haar moeizame overwinning in de eerste ronde van de Australian Open (Australië, Grand Slam) de pers te woord. Onze landgenote focust zich vooral op herstel.
Mertens was opgelucht na de thriller tegen Viktorija Golubic (WTA-95). “Ik ben heel blij met de winst vandaag, het zag er even niet zo goed uit na de eerste set. Maar ik ben blijven vechten, heb veel rallies gespeeld, en heb me goed terug in de wedstrijd geknokt. Het was een taaie klant. Golubic had veel vertrouwen na een mooie winning streak van dertien matchen. Ik heb de steun van mijn team en van de Belgen in het stadium gevoeld en dat heeft me geholpen.”
In de aanloop naar de Australian Open blesseerde Mertens zich aan de enkel. In Hobart wist ze wel de finale te bereiken. “De voorbereiding was niet zo makkelijk, zaterdag speelde ik nog de finale in Hobart. ‘s Avonds had mijn vliegtuig vertraging waardoor ik pas om half twee in Melbourne aankwam en kon gaan slapen. Zondag heb ik niet getennist en me vooral gefocust op herstel. Tot hiertoe gaat het goed met mijn enkel, maar ik kwam hier wel wat vermoeid aan de start”, aldus Mertens.
Woensdag wacht een duel tegen zevende reekshoofd Jessica Pegula (WTA-6). “Herstel voor mijn wedstrijd in de tweede ronde is nu cruciaal. Ik heb al enkele keren tegen Pegula gespeeld, al dateert onze laatste ontmoeting wel van 2023. Het zal niet eenvoudig zijn, maar alles is mogelijk in een Grand Slam. Mijn kinesist is ook mee afgereisd, dus hij kan me voorbereiden. De voorbije dagen stond ik veel op de baan, dus morgen neem ik een dagje rust. Mijn dubbelwedstrijd is gelukkig ook pas voor woensdag of donderdag gepland, dus ik kan wat herstellen”, vertelde Mertens.