Elise Mertens (WTA-18) heeft zich moeizaam geplaatst voor de tweede ronde van het WTA-toernooi van Dubai (Verenigde Arabische Emiraten, WTA 1 000). Ze haalde het in drie sets van een lucky loser.
Normaal zou Mertens aantreden tegen de Française Fiona Ferro (WTA-39), maar zij gaf in extremis forfait voor het toernooi. Maandagavond moest Mertens aantreden tegen de Bulgaarse Viktoriya Tomova (WTA-140), die opgevist werd als lucky loser.
Onze landgenote verloor de eerste set met 4-6, maar kwam met 6-2 langszij. Mertens ging met 4-2 aan de leiding in set drie, maar Tomova wist de break nog ongedaan te maken. Bij 5-4 mocht Mertens serveren voor de wedstrijd, maar ze moest nog twee breakpunten wegwerken. Uiteindelijk was het wel raak en sleepte ze de beslissende set met 6-4 in de wacht. “Ik ben vooral opgelucht dat ik door ben, ik hoorde pas twintig minuten op voorhand dat Tomova mijn tegenstandster zou zijn, dat is altijd lastig”, reageerde Mertens na de wedstrijd.
Mertens krijgt weinig rust, dinsdagmiddag volgt een duel met de Amerikaanse Shelby Rogers (WTA-49) in de tweede ronde.