De eerste ronde is het eindstation geworden voor Elise Mertens (WTA-25) in Dubai (Verenigde Arabische Emiraten, WTA 1000). Ze verloor na een nagelbijter tegen de Italiaanse Elisabetta Cocciaretto (WTA-55). Het werd 1-6, 6-3 en 7-6 (3).
Mertens moest normaal spelen tegen Lesia Tsurenko (WTA-37), maar die gaf in extremis forfait. De Italiaanse lucky loser nam haar plaats in.
De Belgische, die het in 2021 nog tot in de halve finales schopte, begon uitstekend aan de partij en won de eerste set makkelijk met 6-1.
Maar in set twee begon de Italiaanse haar ritme te vinden, wat haar de tweede set opbracht met 3-6.
In de derde set waren de twee speelsters elkaar waard. Mertens kwam 5-4 en 6-5 uit, maar vergat het af te maken.
De Italiaanse profiteerde daarvan en haalde het in de tiebreak: 6-7 (3).
In de tweede ronde speelt ze tegen de Amerikaanse Coco Gauff (WTA-3).
Het toernooi zit er nog niet helemaal op voor Mertens (WTA D-1), want ze is nog actief in het dubbelspel.