Naomi Osaka (WTA-14) heeft zich geplaatst voor de kwartfinales van Wimbledon (Groot-Brittannië, Grand Slam). De Japanse speelde haar beste wedstrijd sinds haar terugkeer na haar zwangerschap en versloeg Aryna Sabalenka (WTA-1).
6-2 en 7-6 (2) werd het tegen Sabalenka. En daar viel weinig op af te dingen, want Osaka was simpelweg de betere speelster. In drie onderlinge duels in 2026 was de Japanse er nog niet in geslaagd om de nummer 1 van de wereld te verslaan. In Madrid kwam ze dicht in de buurt, maar toen trok Sabalenka na 6-7 (1), 6-3 en 6-2 alsnog aan het langste eind.
Zondag liet Osaka opnieuw het niveau zien waarmee ze eerder de top van het vrouwentennis haalde. Ze oogde scherper en geconcentreerder dan ooit. Tussen de punten bleef ze actief bewegen en corrigeerde ze haar slagen in de lucht, alsof ze zichzelf voortdurend bijstuurde.
Al in het derde spel forceerde ze met een geweldige versnelling met de backhand een eerste break: 2-1.
(lees verder onder de Instagrampost)
Osaka bevestigde daarmee de indruk die ze al in haar eerste wedstrijden op Wimbledon had gegeven: ze is in goede vorm. Dankzij een sterke opslag en vlotte voeten kon ze voluit gaan in haar slagen. Sabalenka vond in de eerste set geen antwoord op het tempo en de precisie van de Japanse. Na een halfuur stond het 6-2.
In de tweede set probeerde Sabalenka te reageren. Ze sloeg met meer overtuiging, bracht meer variatie in haar spel en zocht vaker het net op. Dat hield haar in de wedstrijd, maar een kloof slaan lukte niet. Osaka bleef op haar opslagbeurten indrukwekkend sterk en verloor in de hele tweede set maar vijf punten op eigen service.
(lees verder onder de Instagrampost)
Sabalenka hield stand tot in de tiebreak, maar daar maakte Osaka het verschil. Met twee minibreaks liep ze uit tot 4-1 en gaf ze die voorsprong niet meer weg. In de kwartfinales wacht Karolina Muchova (WTA-9). Die versloeg haar landgenote Barbora Krejcikova (WTA-38) 7-5, 5-7 en 6-3.