Alexandra Eala (WTA-196) heeft het Elise Mertens (WTA-36), tweede reekshoofd, één set knap lastig gemaakt in Monastir (Tunesië, WTA 250). Mertens won de partij met 7-5 en 6-0 na 1 uur en 45 minuten.
In de eerste set begon de 18-jarige Eala als een wervelwind. Ze kwam, mede dankzij haar agressief tennis en dubbele fouten van Mertens, op een 1-5-voorsprong en had in totaal zes setpunten.
Maar de Belgische liet opnieuw haar vechtersmentaliteit zien en haalde zowaar de set nog binnen. Na 75 minuten stond er 7-5 op het scorebord.
Eala’s veer was gebroken in set twee. Mertens kwam 3-0 voor en liet niet meer los. Ze won maar liefst twaalf spelletjes op een rij.
Mertens, die in Monastir haar titel probeert te verdedigen, speelt in de tweede ronde tegen de Wit-Russische Iryna Shymanovich (WTA-176).