30-29: dat was de onderlinge stand tussen Novak Djokovic (ATP-2) en Rafael Nadal (ATP-161) na 59 ontmoetingen. Maandag ontmoetten ze elkaar voor de 60e keer op de Olympische Spelen in Parijs. Lukte het Nadal om de bordjes gelijk te hangen?
Djokovic haalde vlot de eerste set binnen. In een wip stond het 6-1 voor de Serviër.
Nadal, die de dag voordien zijn eerste ronde had gewonnen met 6-1, 4-6 en 6-4 tegen Marton Fucsovics (ATP-86), moest dringend een versnelling hoger schakelen. De 37-jarige Djokovic ging echter gewoon door op zijn elan, en kwam 4-0 voor.
Een ongeziene afstraffing leek in de maak, maar dat bleek in extremis buiten de Spanjaard gerekend. Rafa vocht zowaar terug tot 4-4. Even leek het onmogelijke te gebeuren, maar Djokovic vond zijn focus terug en stuurde zijn collega-icoon alsnog wandelen. Na 1 uur en 43 minuten stonden de finale 6-1 en 6-4-cijfers op het bord.
Djokovic is in Parijs op jacht naar een eerste Olympische gouden medaille, Nadal (ATP D-871) is nog actief in het dubbelspel met Carlos Alcaraz (ATP D-NG).
