Carlos Alcaraz (ATP-1) heeft na zijn nederlaag in de halve finale van Indian Wells (Verenigde Staten, ATP Masters 1000) zijn tegenstander Daniil Medvedev (ATP-11) geprezen. De Spanjaard moest zaterdag het hoofd buigen en sprak achteraf vol respect over het niveau van de Rus.
Alcaraz erkende na afloop dat Medvedev het verschil maakte met uitzonderlijk spel. “Ik moet Daniil feliciteren, hij speelde een ongelooflijke wedstrijd. Van begin tot eind was zijn niveau bijna onwerkelijk. Om eerlijk te zijn: ik had Daniil nog nooit zo zien spelen. Hij verdient deze overwinning volledig en ook een plaats in de finale hier.”
Volgens de nummer 1 van de wereld had hij het vooral moeilijk in de eerste set. “Ik verloor meerdere keren mijn opslag en dat maakte het erg lastig. Toch ben ik trots dat ik tot de laatste bal ben blijven vechten.”
LEES OOK: Daniil Medvedev maakt einde aan zegereeks Carlos Alcaraz
Last van de warmte
Tijdens de wedstrijd leek Alcaraz fysiek minder fris dan in eerdere partijen. Volgens hem speelde de hitte daarbij een belangrijke rol.
“In het begin voelde ik me goed, maar in de rally’s, en zeker tegen Daniil, duren de uitwisselingen vaak lang. Ik moest bijna bij elke slag volle kracht geven. Daardoor had ik het gevoel dat ik extra energie verspilde. Met die hitte is dat soms echt moeilijk te beheersen.”
In de tweede set voelde de Spanjaard zich beter. “Toen besefte ik dat ik gewoon moest aanvaarden dat het zwaar zou worden. Zodra ik dat accepteerde, voelde ik me ook beter.”
(lees verder onder de foto)
Doelwit op de tour
Alcaraz gaf ook aan dat hij steeds vaker merkt dat tegenstanders hun beste niveau halen wanneer ze tegenover hem staan.
“Ik ben een beetje teleurgesteld, maar ik probeer ook het positieve te zien. Spelers weten dat ze hun beste tennis moeten spelen om mij te verslaan. Uiteindelijk kan dat ook in mijn voordeel werken.”
De Spanjaard beseft dat hij voor velen het doelwit is geworden. “Ik toon de anderen gewoon dat ze anderhalf tot twee uur hun absolute topniveau moeten halen als ze me willen kloppen. Als ze dat doen, is het natuurlijk niet zo leuk voor mij”, glimlachte hij. “Maar ik moet daar klaar voor zijn.”
