Carlos Alcaraz (ATP-3) heeft de kwartfinale van Doha (Qatar, ATP 500) niet overleefd. Hij werd uitgeschakeld door Jiri Lehecka (ATP-25). Voor de Tsjech is het zijn eerste overwinning op iemand uit de top 3.
Na een marathonpartij van 2 uur en 9 minuten, was het Lehecka die mocht juichen: 6-3, 3-6 en 6-4.
De Tsjech ontmoet in de halve finale Jack Draper (ATP-16) uit Groot-Brittannië.
“Eerlijk gezegd zie ik niet wat ik beter had kunnen doen”, reageerde Alcaraz na afloop. “Misschien een paar opslagen… Een paar punten die ik niet heel goed heb gespeeld… Eerlijk gezegd weet ik het niet. Het is vooral hij die heeft gewonnen. Toen hij minder goed was, vooral in de derde set, gaf hij niet op. Ik bedoel, het komt neer op één punt. Dat is wat tennis zo moeilijk maakt, één punt kan het verschil maken.”
“Bij 4-2, op breakpunt, raakt mijn bal nipt het net. Dat had de wedstrijd volledig kunnen veranderen. En vanaf de volgende game speelde hij ongelooflijk tennis. Bij 4-3 had ik misschien beter kunnen doen, maar hij retourneerde heel goed. Hij maakte bijna geen fouten meer. Het is een les. De volgende keer dat ik in deze situatie ben, moet ik constanter zijn met mijn service. Maar eerlijk gezegd zie ik niet echt wat ik beter had kunnen doen.”
Geen puntenverlies
Desondanks de vroege uitschakeling hoeft de Spanjaard zich weinig zorgen te maken over de ranglijsten. Vorig jaar speelde Alcaraz niet in Doha, hij had er dus geen punten te verdedigen.
“Ik vertrek hier met behoorlijk wat vertrouwen en heel blij met wat ik heb kunnen doen, met hoe het is gegaan met mijn team”, klinkt Alcaraz zelfs positief. “Ik denk dat mijn tennis best goed was, ik vertrek met opgeheven hoofd.”
