Alexander Blockx (ATP-69) heeft voor een nieuwe stunt gezorgd op het ATP-toernooi van Madrid (Spanje, ATP Masters 1000). De Belg versloeg titelverdediger Casper Ruud (ATP-15) en staat voor het eerst in de halve finale van een Masters 1000-toernooi.
Blockx speelde in het Manolo Santana stadion een meer dan volwassen kwartfinale. De 21-jarige Belg benutte drie van zijn zeven breakpunten en had aan 1 uur en 36 minuten genoeg om Ruud uit het toernooi te kegelen met 6-4 en 6-4. Voor Blockx was het al zijn derde zege op rij tegen een speler uit de top 20.
“Ik ben gewoon blij dat ik hier sta”, reageerde Blockx na afloop. “Een halve finale had ik vooraf niet durven dromen. Ik ben trots op hoe ik de voorbije wedstrijden heb gespeeld.”
Door zijn knappe reeks klimt Blockx voorlopig naar de 35e plaats op de virtuele wereldranglijst. In Madrid versloeg hij eerder ook Felix Auger-Aliassime (ATP-5) en Francisco Cerundolo (ATP-20).
In de halve finale wacht Alexander Zverev (ATP-3). De Duitser haalde het in zijn kwartfinale met 6-1 en 6-4 van Flavio Cobolli (ATP-13). “Ik heb mijn spel en mijn fysieke niveau verbeterd”, aldus Blockx. “En ja, ik hou nu zeker van gravel.”
