Alexander Blockx (ATP-36) blikte tijdens een persmoment in Wilrijk terug op zijn sterke gravelseizoen. De 21-jarige Belg zorgde de voorbije weken voor een stevige doorbraak op het hoogste niveau en kijkt ambitieus vooruit richting Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam).

Blockx bereikte dit voorjaar de halve finale van het Masters 1000-toernooi in Madrid (Spanje, ATP Masters 1000) en haalde ook de derde ronde in Monte Carlo (Monaco, ATP Masters 1000) en Rome (Italië, ATP Masters 1000). Dankzij die prestaties klom hij op naar de 36e plaats op de wereldranglijst.

“Dit seizoen was de top vijftig het doel, maar dat is sneller gekomen dan verwacht”, vertelde Blockx. “Ik heb tegen de beste spelers ter wereld getoond dat ik kan concurreren.”

De Antwerpenaar kijkt ondertussen nog hoger. “Ik heb het gevoel dat ik nog veel progressie kan maken. De top twintig of zelfs de top tien is geen utopie meer. Ik hoef van niemand schrik te hebben.”

Volgens Blockx speelde ook zijn trainerswissel een belangrijke rol in zijn recente doorbraak. Na het Masters 1000-toernooi van Miami besloot hij om na vijftien jaar afscheid te nemen van Philippe Cassiers. Ruben Bemelmans werd zijn nieuwe hoofdcoach.

“Ik had het gevoel dat het tijd was voor iets nieuws”, legde Blockx uit. “Met Ruben klikte het meteen. Sinds hij meer deel uitmaakt van het project, is mijn progressie sneller gegaan.”

De Belg benadrukte vooral het tactische werk dat de voorbije maanden werd aangepakt. “Achter elke bal zit een idee. We zijn specifieker beginnen werken op tactisch vlak en hebben ook kleine technische aanpassingen gedaan aan mijn opslag en backhand.”

Volgende week volgt voor Blockx zijn eerste rechtstreekse deelname aan de hoofdtabel van Roland Garros. Vorig jaar sneuvelde hij nog in de kwalificaties.