Alexander Blockx (ATP-34) had al tijdens de opwarming voor zijn US Open-kwartfinale tegen Karen Khachanov (ATP-50) pijn. De 21-jarige Belg wilde de unieke kans om op Arthur Ashe een kwartfinale te spelen toch grijpen, maar kon na dik anderhalfuur niet anders dan opgeven.
“Ik zag dat er veel camera’s waren buiten het veld, dus ik probeerde het wat verborgen te houden”, vertelde Blockx op zijn persconferentie. “Maar zelfs daar had ik pijn.”
“De enige reden waarom ik op het veld stapte, is omdat ik besef hoe zeldzaam het is om op Arthur Ashe te spelen”, verklaarde hij. “Ik wou die ervaring graag meemaken.”
“Fysiek was het een drama vandaag”, vatte Blockx samen. “Diep vanbinnen bleef ik er wel in geloven dat het op één of andere manier nog zou lukken, maar in mijn hoofd… Ondanks dat ik mij zo slecht voelde, heb ik nog vrij veel games gewonnen, denk ik.”
In zijn eerste drie wedstrijden had Blockx naar eigen zeggen nog geen fysieke problemen. Dat veranderde tegen Francisco Cerundolo (ATP-25) in de vierde ronde, toen hij plots veel pijn kreeg. Tijdens de kwartfinale kwam daar volgens de Belg nog een probleem aan zijn rug bij. “In de tweede set raakte een zenuw in mijn rug geblokkeerd”, verklaarde Blockx.
Toch houdt hij ook een positief gevoel over aan zijn toernooi. “Los van de blessures, denk ik dat ik wel echt goed tennis heb laten zien”, zei hij. “In het algemeen denk ik dat ik grote stappen heb gezet.”
Lees ook: Pijnlijk einde van historische run: Blockx moet opgeven in kwartfinale US Open
Onzekerheid over Davis Cup
De komende dagen wil Blockx zijn lichaam rust gunnen. Hij kondigde bijkomend onderzoek aan om duidelijkheid te krijgen over zijn klachten. “Ik ga sowieso een paar dagen of misschien zelfs een week vrij nemen om alles goed te laten rusten”, klinkt het.
Blockx heeft tijdens de aankomende Aziatische swing amper punten te verdedigen, maar wil nog niet te veel denken aan wat hij nog kan bereiken dit seizoen. “Voor mij is het momenteel het belangrijkste om terug fit te geraken, want er staan nog heel wat toernooien op het programma.”
Of hij inzetbaar zal zijn voor de Davis Cup op 18 en 19 september tegen én in Oostenrijk, moet nog binnen zijn team besproken worden. “Als ik mijn hart zou volgen, dan wil ik sowieso spelen, maar ik moet ook rekening houden met wat het beste is voor mijn lichaam. Niet alleen op korte termijn, maar om zo lang mogelijk te kunnen spelen in de toekomst.”
“Het is ook niet zo dat we zonder mij niets zijn. We hebben nog altijd Zizou (Bergs, ATP-37, n.v.d.r.) en Gauthier (Onclin, ATP-158, n.v.d.r.). Als het alleen van mij zou afhangen, zou dat een ander verhaal zijn. Ik denk dat ik op de eerste plaats naar mijn eigen lichaam moet kijken en fit moet geraken.”
LEES OOK: Raphaël Collignon last rustpauze in en geeft forfait voor Davis Cup
