De Belgische Red Aces staan dinsdag in Bologna tegenover Frankrijk in de kwartfinale van de Davis Cup Final 8. Kapitein Steve Darcis ziet zijn team in uitstekende vorm en rekent op de hechte groepssfeer die de Belgen al het hele seizoen kenmerkt.
België plaatste zich in september voor de Final 8 na een onvergetelijke kwalificatie in Sydney. Toen was Raphael Collignon (ATP-86) de held van het weekend met twee zeges tegen thuisland Australië. Collignon voelt zich klaar voor een nieuwe uitdaging: “Wat ik in Australië heb meegemaakt, gaf me veel vertrouwen en ervaring. Dat neem ik mee naar Bologna.”
Darcis benadrukt de positieve dynamiek binnen zijn team. “De jongens zijn goed voorbereid, we hebben sterke enkelspelers en een solide dubbelduo. Iedereen is gefocust en klaar om alles te geven.”
Belgische en Franse selectie
De Belgische selectie bestaat uit Zizou Bergs (ATP-43), Raphael Collignon (ATP-86), Alexander Blockx (ATP-116) en het ervaren dubbelduo Sander Gillé (ATP D-49) en Joran Vliegen (ATP D-66). Frankrijk, derde reekshoofd in Bologna, rekent op Arthur Rinderknech (ATP-29), Corentin Moutet (ATP-35), Giovanni Mpetshi Perricard (ATP-59), Benjamin Bonzi (ATP-96) en Pierre-Hugues Herbert (ATP D-65).
(lees verder onder de Instagramposts)
“Hard werken en plezier maken”
Binnen de groep heerst een ontspannen, maar vastberaden sfeer. “We lachen van ’s morgens tot ’s avonds,” vertelde Gillé tijdens de persconferentie. “Het is niet alleen plezier maken: we duwen elkaar ook tot het uiterste. Die combinatie werkt voor ons.”
Ook Bergs, die uitgroeit tot de leider van de ploeg, gelooft in de kansen van de Belgen. “De motivatie in de Davis Cup is altijd bijzonder. We hebben een jonge groep die elkaar versterkt. Een finale halen is moeilijk, maar niet onmogelijk.”
De kwartfinale wordt dinsdag gespeeld in Bologna, waar het publiek vermoedelijk neutraal zal zijn. Darcis hoopt dat zijn team kan voortbouwen op het positieve momentum: “We weten dat we het moeilijk krijgen, maar we geloven in ons plan. De teamgeest is onze grootste troef.”
