Belinda Bencic (WTA-9) en Elina Svitolina (WTA-10) hebben geschiedenis geschreven. Het is namelijk de eerste keer dat twee moeders tegelijk in de top 10 van de wereld staan.
Ondanks haar verrassende uitschakeling in de tweede ronde van de Australian Open, klimt Bencic een plaats op de WTA-ranking. Svitolina, die knap de halve finale bereikte in Melbourne, stijgt van de 12e naar de 10e plaats.
“Dat ik exact een jaar na mijn comeback na het moederschapsverlof opnieuw in de top 10 sta, vervult me met ongelofelijke trots”, aldus Bencic. “Slechts weinigen beseffen hoe zwaar die weg is, maar mijn familie, mijn team en ikzelf hebben al onze energie en toewijding in dit doel geïnvesteerd om dit te kunnen bereiken. Ze verdienen evenveel erkenning als eender wie, en ik ben hen ontzettend dankbaar voor hun steun.”
“Het is een droom om terug te keren naar de top 10”, reageerde Svitolina. “Dit als moeder bereiken betekent enorm veel voor mij. Ik ben trots op mijn vechtlust en doorzettingsvermogen en kan de fans niet genoeg bedanken voor hun ongelofelijke steun.”
Impact van WTA-beleid
De succesvolle comeback van Bencic en Svitolina is ook mooi meegenomen voor de WTA. Het benadrukt de positieve impact van het WTA-beleid, dat speelsters na een zwangerschap beschermt met een speciale ranking. Daarnaast gaat er zo ook extra aandacht naar het ‘PIF WTA Maternity Fund Program’. Het ‘Public Investment Fund’ (PIF) is het staatsinvesteringsfonds van Saudi-Arabië en een officiële partner van de WTA.
Via het PIF/WTA-initiatief, dat in maart 2025 werd voorgesteld, krijgen tennisspeelsters voor het eerst recht op maximaal twaalf maanden betaald zwangerschapsverlof. Het programma voorziet daarnaast ook subsidies voor vruchtbaarheidsbehandelingen en andere ondersteunende maatregelen, een primeur in de vrouwensport.
“Het feit dat er voor het eerst twee moeders in de top 10 van de WTA-ranking staan, is een ongelooflijk moment voor het tennis en voor de vrouwensport in het algemeen”, aldus WTA-CEO Portia Archer. “Dit onderstreept niet alleen de uitzonderlijke prestaties van Belinda en Elina, maar bevestigt ook het engagement van de WTA om een omgeving te creëren waarin moeders kunnen blijven wedijveren en slagen op het allerhoogste niveau, of dat nu in de sport is of in eender welk ander beroep.”
