Alex de Minaur (ATP-9) heeft op het ATP 500-toernooi van Hamburg (Duitsland) overtuigend de halve finale bereikt. De Australiër, derde reekshoofd op het gravel van het Rothenbaum, haalde het in de kwartfinale van de Italiaan Luciano Darderi (ATP-16).
De Australiër liet bijzonder weinig heel van het spel van Darderi. Vooral in de openingsset vond de Italiaan geen antwoord: hij won pas zijn eerste game bij aanvang van de tweede set, na 52 minuten spelen. Darderi sleepte zijn tegenstander daarna wel in langere rally’s en kreeg bij 1-3 nog een breakkans, maar liet die liggen. De nummer 9 van de wereld strafte dat meteen genadeloos af. Een late remonte van Darderi, aangemoedigd door het publiek, leverde niets meer op: 6-0 en 6-3 was het verdict na een weergaloos wedstrijdpunt:
“Ik blijf graag nog wat langer in Hamburg”, lachtte de Australiër. “Het was mijn beste wedstrijd van de week.”
De Minaur, die aan het toernooi was begonnen na drie nederlagen op rij en voor het eerst in Hamburg aantreedt, blijft zo op koers voor zijn tweede titel van het seizoen.
Stunt Aleksandar Kovacevic
Eerder op de dag boekte lucky loser Aleksandar Kovacevic (ATP-94) een knappe driesetter tegen de Argentijn Camilo Ugo Carabelli (ATP-68): 6-4, 6-7 (10) en 6-2. Eerder in het toernooi had de Amerikaan al voor een stunt gezorgd door eerste reekshoofd Felix Auger-Aliassime (ATP-5) uit te schakelen met 4-6, 7-5 en 6-4.
Samen met landgenoot Tommy Paul (ATP-26) zorgt Kovacevic voor een opvallende voetnoot. De laatste keer dat twee Amerikanen bij de laatste vier zaten in Hamburg, was in 1981, met Jimmy Connors en Harold Solomon.
