Novak Djokovic (ATP-1) is er niet in geslaagd om de finale te bereiken van het ATP-toernooi van Belgrado (Servië, ATP 250). Hij moest in drie sets het hoofd buigen voor Aslan Karatsev (ATP-28).
Karatsev was de grote revelatie van de Australian Open, waar hij pas in de halve finale sneuvelde tegen Djokovic. In Belgrado stonden beide spelers opnieuw tegenover elkaar. De Rus nam de beste start en pakte de eerste set met 7-5, maar Djokovic kwam met 4-6 langszij.
In een spannende derde set wist Karatsev door de opslag van Djokovic te gaan en hij liep 5-3 uit. Djokovic drong nog aan, maar uiteindelijk greep de Rus de set met 6-4. Tijdens de hoogstaande wedstrijd, die 3 uur en 25 minuten duurde, moest Karatsev maar liefst 23 breakpunten redden.
“Dit is zonder enige twijfel de mooiste zege uit mijn carrière. Het was alsof ik tegen een muur speelde, ik heb alles gegeven. Bij al die breakpunten had ik zelfs geen tijd om na te denken”, zei Karatsev na afloop. In de finale wacht een duel met het Italiaanse tweede reekshoofd Matteo Berrettini (ATP-10).
3. HOURS. 25. MINUTES 🤯
— Tennis TV (@TennisTV) April 24, 2021
An absolute EPIC between @AsKaratsev & @DjokerNole in Belgrade! pic.twitter.com/mgUGX7WAiK
Just the 23 break points saved by @AsKaratsev against Djokovic…
— Tennis TV (@TennisTV) April 24, 2021
"I wasn't thinking in those moments! There is no time to think!"
Possibly the calmest person on the planet 😆 pic.twitter.com/Rdqm6c2FkU
Ranked No. 253 a year ago, @AsKaratsev wins longest @ATPTour match of 2021 and defeats World No. 1 Novak Djokovic 7-5 4-6 6-4 in @SerbiaOpen2021 SF after 3:26.
— ATP Media Info (@ATPMediaInfo) April 24, 2021
Now ranked 28th, Karatsev is 17-4 in 2021 following runs to @AustralianOpen SF, @DDFTennis title and #SerbiaOpen final.