Elina Svitolina (WTA-10) heeft zaterdag voor de derde keer in haar carrière het WTA 1000-toernooi van Rome (Italië) gewonnen. De Oekraïense klopte in de finale Coco Gauff (WTA-4) in drie sets en kijkt met veel vertrouwen vooruit naar Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam).
Svitolina haalde het in Rome met 6-4, 6-7 (3) en 6-2 na een felbevochten finale tegen Gauff. Voor de Oekraïense betekende het haar twintigste WTA-titel uit haar carrière, een symbolische mijlpaal waar ze bijzonder trots op is.
“Elke titel heeft zijn eigen verhaal”, vertelde Svitolina na afloop. “Het is moeilijk om te zeggen welke de zwaarste was. Maar dit parcours in Rome was zonder twijfel één van de moeilijkste die ik ooit heb afgelegd.”
Onderweg naar de titel schakelde Svitolina onder meer voormalige kampioenen Elena Rybakina (WTA-2) en Iga Swiatek (WTA-3) uit. Ook tegen Gauff moest ze diep gaan. “Ik ben vooral trots op de manier waarop ik met de stress ben omgegaan en hoe constant ik ben gebleven tijdens deze twee weken”, aldus de Oekraïense.
Met Roland Garros voor de deur geeft de titel haar extra vertrouwen, al blijft Svitolina voorzichtig. “Iedereen komt naar Parijs om je te verslaan. Je mag niemand onderschatten.”
(lees verder onder de Instagrampost)
Naast haar eigen prestaties sprak Svitolina ook over haar echtgenoot Gaël Monfils (ATP-222), voor wie Roland Garros opnieuw een bijzonder toernooi wordt. De Fransman neemt dit seizoen afscheid van de Tour. “Het wordt heel speciaal voor ons als familie, maar zeker ook voor hem persoonlijk”, zei ze. “Hij speelt al zoveel jaren op Roland Garros en voor een Frans publiek spelen is altijd zijn droom geweest.”
Volgens Svitolina geniet Monfils nog steeds enorm van de sfeer in Parijs. “Het publiek draagt hem echt door de wedstrijden. Natuurlijk zullen er zenuwen zijn, maar hij heeft zich goed voorbereid. Nu moet hij er gewoon van genieten.”
