Elise Mertens (WTA D-10) is uitgeschakeld in de groepsfase van het dubbelspel op de WTA Finals in Indian Wells (Verenigde Staten). Samen met Shuai Zhang (WTA D-5) verloor de titelverdedigster woensdag ook haar tweede groepswedstrijd, met 5-7 en 3-6 tegen Hsieh Su-Wei (WTA D-13) en Jelena Ostapenko (WTA D-15).
Na twee nederlagen staat het Belgisch-Chinese duo, het zevende reekshoofd, laatste in groep 1. De halve finale is niet meer haalbaar. Hsieh en Ostapenko, de vijfde reekshoofden, houden met hun zege hun eigen kansen wel levend.
Mertens en Zhang waren maandag al slecht aan het toernooi begonnen. In hun openingsduel gingen ze met 3-6 en 6-7 (5) onderuit tegen de topreekshoofden Gabriela Dabrowski (WTA D-3) en Luisa Stefani (WTA D-3).
(lees verder onder de Instagramposts)
Weerzien met Hsieh
Woensdag stond Mertens tegenover een oude bekende. Met de 40-jarige Hsieh haalde ze in 2021 de finale van de WTA Finals, en in 2024 won het duo onder meer de Australian Open (Australië, Grand Slam), Indian Wells (WTA 1000) en Birmingham (Groot-Brittannië, WTA 250).
Met Zhang veroverde de 30-jarige Mertens in januari nog de Australian Open, maar in augustus besloten de twee “een pauze” in te lassen. Ze spraken af om de WTA Finals wel nog samen te spelen.
Voor Mertens was dit al haar achtste deelname aan de Finals. Ze nam doorheen de jaren al deel met zes verschillende partners.
(lees verder onder de Instagrampost)
Geen derde titel
Vorig jaar won Mertens het dubbelspel van de WTA Finals in Riyad (Saudi-Arabië) aan de zijde van de Russische Veronika Kudermetova (INACTIEF). Met haar had ze het toernooi ook in 2022 al gewonnen, toen in Fort Worth (Verenigde Staten).
Kudermetova is momenteel zwanger en heeft haar carrière op pauze gezet.
Vrijdag sluiten Mertens en Zhang hun WTA Finals af tegen Guo Hanyu (WTA D-14) en Kristina Mladenovic (WTA D-9), de derde reekshoofden.