Na een teleurstellend seizoensbegin heeft Coco Gauff (WTA-4) haar vertrouwen teruggevonden in Madrid (Spanje, WTA 1000). Zondag speelt ze de finale tegen Aryna Sabalenka (WTA-1).

Het hing in de lucht. Na een overtuigende overwinning op Mirra Andreeva (WTA-7) in de kwartfinale (7-5 en 6-1), walste Gauff in de halve finale over Iga Swiatek (WTA-2) met 6-1 en 6-1.

Gauff, nog altijd maar 21, begon haar seizoen met een reeks van vijf overwinningen op rij in de United Cup en een kwartfinale op de Australian Open (Grand Slam). Daarna lukte het de Amerikaanse niet meer op zich voorbij een vierde ronde te knokken.

Tot in Madrid dus, waar ze zondag Sabalenka in de ogen kijkt. De Wit-Russin, die vorig jaar in de finale verloor van Swiatek, is op jacht naar haar derde titel in de Spaanse hoofdstad.

Geloof in het proces

“De laatste tijd had ik het gevoel dat ik goed trainde en dat het de goede kant op ging”, zegt Gauff. “Maar als de resultaten volgen, geeft dat natuurlijk vertrouwen. Ik geloof in dit proces en weet dat er ups en downs zijn. Ik zit nu vijf jaar op het circuit, het is onmogelijk om perfecte seizoenen te draaien, er zijn altijd moeilijkere momenten. Ik probeer me daar niet door te laten beïnvloeden.”

Sabalenka is dus gewaarschuwd, want: “Ik heb altijd het gevoel dat ik van iedereen kan winnen. Als ik de baan op ga met het tegenovergestelde idee, heb ik al verloren. De rest laat ik voor wat het is”, besluit Gauff.

Volg ons nu op ons gloednieuwe Instagram-account en mis niks van het laatste tennisnieuws! 👉 @tennisplazafans