In een interview met Tennis Channel steekt gewezen US Open-winnaar Andy Roddick zijn adoratie voor Rafael Nadal niet onder stoelen of banken.

Volgens de Amerikaan is Nadal een echte gentleman. “Hij is een goed persoon, niet alleen in tennis, maar in het algemeen. Ik hou van hem.”

“Rafa is één van de meest ervaren atleten ter wereld”, gaat Roddick verder. “Hij straalt een jeugdige onschuld uit, hij kan tegen een grapje. Hij beseft niet hoe groots hij is en daarom is hij zo geliefd bij tennisfans van over de hele wereld.”

Eén Grand Slam per jaar

Volgens Roddick is Nadal nog tot mooie dingen in staat. “Zolang hij gezond blijft, denk ik dat hij elk jaar minstens één Grand Slam kan winnen. Toen ik hem voor het eerst zag, was hij 18. Ik dacht dat hij het met zijn stijl fysiek heel moeilijk zou krijgen op zijn 25 à 26, maar respect voor hem dat hij zich zo heeft weten aan te passen.”

Roddick, die in 2003 de US Open won en dertien weken lang de wereldranglijst aanvoerde, en Nadal speelden in hun carrière tien keer tegen elkaar. De Spanjaard won zeven keer.