Grigor Dimitrov (ATP-38) heeft een succesvolle comeback gemaakt op het ATP Masters 1000-toernooi van Parijs (Frankrijk). Hij versloeg in de eerste ronde thuisspeler Giovanni Mpetshi Perricard (ATP-56).
Dimitrov speelde zijn laatste professionele wedstrijd in juli op Wimbledon (Groot-Brittannië, Grand Slam). De Bulgaar moest toen in de achtste finale met een 2-0-voorsprong in sets tegen Jannik Sinner (ATP-2) in tranen opgeven door een spierscheur aan zijn rechterborst.
Drieënhalve maand en een operatie later lijkt de Bulgaar klaar om zich weer naar de top te tennissen. Na 1 uur en 35 minuten spelen schakelde hij op de laatste Masters 1000 van het seizoen Mpetshi Perricard uit met 7-6 (5) en 6-1.
(lees verder onder de Instagrampost)
Stapje terug
“Het gaat heel goed met me, een stapje terug van het tennis heeft me echt goed gedaan”, liet Dimitrov optekenen tijdens een persmoment bij de start van het toernooi.
Dimitrov had sinds 2010 geen enkele Grand Slam gemist, tot hij eind augustus noodgedwongen forfait moest geven voor de US Open in de Verenigde Staten. “Het was de eerste keer in bijna twintig jaar dat ik echt thuis kon zijn in de zomer, en ik heb volop van die momenten genoten. Ik heb het reilen en zeilen op de Tour nauwelijks gevolgd en geprobeerd me er niet mee bezig te houden. Het was belangrijk om echt los te laten. Ik heb beseft dat het normaal is om geblesseerd te raken en dat het oké is om niet elke week te spelen. Ik heb dat allemaal aanvaard en ben gewoon heel blij om terug te zijn.”
Schuld van de ATP?
Enkele dagen geleden trok de moeder van Holger Rune (ATP-12) nog aan de alarmbel. Ze verwijt de ATP dat de kalender te vol zit en dat spelers daardoor nauwelijks rust kunnen nemen, wat volgens haar de kans op blessures vergroot. Haar zoon Rune is zelf lange tijd buiten strijd met een zware blessure aan zijn linkerachillespees.
Dimitrov heeft echter geen zin om de ATP de zwarte piet door te schuiven en wil zich liever focussen op zijn comeback. “We weten hoe onze kalender eruitziet: het aantal toernooien, de weken, de belasting… Je neemt altijd dat risico. Is het pech? Misschien. Het schema? Misschien. Een gebrek aan voorbereiding? Misschien. We zullen het nooit weten. Het heeft geen zin energie te verspillen aan het zoeken naar een verklaring die we toch niet vinden.”
De opgave van Dimitrov tegen Sinner op Wimbledon sloeg in als een bom in de tenniswereld, want de Bulgaar leek op weg naar een ongelofelijke stunt tegen de Italiaan… Hoe ga je mentaal om met zo’n ondenkbare tegenslag?
“Verrassend genoeg was ik sterk”, reageert hij. “Ik heb het niet als iets negatiefs gezien, ook al waren er natuurlijk twijfels. Zeggen dat de voorbije maanden alles perfect is verlopen, zou niet waar zijn. Maar ik weet hoe ik met dit soort dingen om moet gaan, niet alleen met blessures, maar ook met alles wat mentaal speelt.”
(lees verder onder de video van Wimbledon)
Introspectie
“Ik heb van deze periode gebruikgemaakt om echt aan introspectie te doen”, gaat hij verder. “Als je afstand neemt, zie je jezelf een beetje als een buitenstaander, als een derde persoon. Je beoordeelt jezelf anders, zonder de verwachtingen van het circuit, het publiek, de fans. Dat deed me ontzettend goed. Natuurlijk is het nooit makkelijk. Zelfs als ik me sterk voelde, kwamen de twijfels soms terug: “Zal ik weer 100% zijn? Kan ik nog winnen?” Je weet het nooit. Maar het belangrijkste is dat je jezelf volledig de kans geeft om het te proberen. Dat is wat ik nu doe.”
Dimitrov besloot in Parijs zelfs overuren te gaan kloppen. Als oude vriend van Nicolas Mahut (ATP D-472) ging de Bulgaar enkele dagen geleden in op het aanbod van de Fransman om een duo met hem te vormen. Voor de 43-jarige Mahut wordt het zijn allerlaatste toernooi, na Parijs neemt hij definitief afscheid van de Tour.
At the age of 34, a major injury could prove terminal. But not if you are Grigor Dimitrov 😤
— ROLEX PARIS MASTERS (@RolexPMasters) October 27, 2025
✚ https://t.co/H0jdtzdrEQ#RolexParisMasters pic.twitter.com/TFqAPiJGb0
