Italië heeft voor de zesde keer de Billie Jean King Cup veroverd. In de finale in Shenzhen (China) versloegen Elisabetta Cocciaretto (WTA-91) en Jasmine Paolini (WTA-8) de Verenigde Staten met 2-0.
Paolini maakt het af
In de openingswedstrijd zorgde Cocciaretto voor het eerste Italiaanse punt door Emma Navarro (WTA-17) met 6-4 en 6-4 te kloppen. Vervolgens nam Paolini het op tegen Jessica Pegula (WTA-7). De Italiaanse nummer 1 toonde opnieuw haar beste tennis en haalde het overtuigend met 6-4 en 6-2.
(lees verder onder de Instagrampost)
“Voor mijn land spelen geeft me altijd een extra boost”, verklaarde Paolini na afloop. Haar zege betekende meteen de beslissende tweede overwinning voor Italië.
“Het is een ongelooflijk gevoel”, ging ze verder, “we zijn heel blij en trots op onszelf, op ons team. Ik had dit niet verwacht, want het was dit jaar zo zwaar… We zijn echt blij met deze zege. Dit is een geweldige dag voor Italië.”
(lees verder onder de Instagrampost)
Lastige halve finale
De weg naar de finale was niet zonder hindernissen voor Italië. In de halve finale tegen Oekraïne verloor Cocciaretto haar enkelspel, maar Paolini knokte zich voorbij Elina Svitolina (WTA-13) in drie sets. Nadien vormde ze (WTA D-5) samen met de ervaren Sara Errani (WTA D-5) een succesvol dubbelduo dat de doorslag gaf.
Amerikaanse finaleplaats
De Verenigde Staten bereikten de eindstrijd na een 2-0-zege tegen Groot-Brittannië. Pegula en Navarro zorgden toen voor overtuigende zeges in het enkelspel, maar in de finale konden ze het Italiaanse team dus niet van een nieuwe titel houden.
Met de overwinning in Shenzhen bevestigt Italië opnieuw zijn status als toonaangevende natie in het vrouwentennis.
[Dit artikel is tot stand gekomen met behulp van generatieve AI en is zorgvuldig geredigeerd door onze redactie.]
