Kimiko Date zegt volgende maand het tennis vaarwel. Dat kondigde de 46-jarige Japanse aan op haar blog. De Japan Open (hard, $ 226 750), van 11 tot en met 17 september in Tokio, wordt haar laatste toernooi.
“Een stem van binnen zegt me dat het tijd is op te stoppen. Na mijn knieoperatie heb ik hard gewerkt om terug te keren. Een ongelooflijke prestatie, zo vind ik zelf. Als ik mijn niveau vergelijk met vroeger, besef ik echter dat er een grote kloof is. En ik moet eerlijk toegeven dat het bijzonder moeilijk zou zijn om nog toernooien te spelen gezien mijn (beperkte) fysieke paraatheid. Als er al een goed moment is om te stoppen, denk ik dat dit nu het geval is”, aldus de voormalige nummer vier van de wereld.
Date maakte vooral naam in de jaren ’90. De Japanse bereikte de halve finales op de Australian Open (1994), Roland Garros (1995) en Wimbledon (1996) en prijkte op plaats vier op de wereldranglijst. In 1996 kondigde ze op amper 26-jarige leeftijd al haar afscheid aan. Twaalf jaar later maakte ze verrassend haar rentree, maar een zware knieblessure gooide roet in het eten. In totaal sleepte Date acht WTA-titels in de wacht in het enkelspel – liefst vier keer won ze de Japan Open, het toernooi waar ze volgende maand definitief haar tennisracket opbergt.
Kimiko Date Krumm has announced the Japan Women's Open will be her final tournament. What an incredible career. https://t.co/htlxtNcxyL pic.twitter.com/emuv4blB2W
— WTA Insider (@WTA_insider) August 28, 2017
