Joachim Gérard (ITF Wheelchair-4) is in Melbourne met een missie: die allereerste felbegeerde grandslamtitel veroveren.

Na zijn verloren finale op Roland Garros vorig jaar is Gérard er meer dan ooit op gebrand om die ene leemte op zijn palmares op te vullen. Op de Australian Open wacht daartoe een uitgelezen kans na een perfecte voorbereiding en titel op het voorbereidingstoernooi de Melbourne Wheelchair Open.

Intussen is de loting van het eerste grandslamtoernooi van het jaar bekend. De Belgische kampioen wacht in zijn eerste ronde de 50-jarige Fransman Stéphane Houdet (ITF Wheelchair-6), die hij afgelopen week nog in twee sets wist te verslaan. In een mogelijke tweede ronde wacht Gustavo Fernández (ITF Wheelchair-2). En jawel, ook de Argentijn ging op de Melbourne Wheelchair Open voor de Belgische bijl.

Dubbelspel

Ook in het dubbelspel komt Gérard (ITF Wheelchair D-7) in actie. Samen met de Australiër Ben Weekes (ITF Wheelchair D-21) wacht hem in de eerste ronde het Franse duo Houdet (ITF Wheelchair D-3) en Nicolas Peifer (ITF Wheelchair D-4).

Het rolstoeltennis op de Australian Open begint zondag. Gérard pakte al twee keer de dubbeltitel in Melbourne: in 2017 en 2019.