Nicolas Mahut (ATP D-329), voormalig nummer 1 van de wereld en winnaar van alle Grand Slams in het dubbelspel, heeft aangekondigd dat hij aan het einde van het seizoen een punt achter zijn carrière zet.
De 43-jarige Fransman, die bijna een jaar afwezig was met een hernia, maakt midden mei zijn comeback op het Challengertoernooi van Bordeaux (Frankrijk, ATP CH175) en maakt er meteen ook de start van zijn afscheidsronde van.
“Ik heb de beslissing genomen om te stoppen met mijn carrière”, vertelde hij in ‘Retour gagnant’ op Eurosport Frankrijk. “We zullen zien wanneer precies, in Parijs (Frankrijk, ATP Masters 1000 in november) of op de US Open (Verenigde Staten, Grand Slam in augustus). Als mijn lichaam het toelaat en als ik word uitgenodigd, zou ik graag willen afsluiten in Parijs.”
Na zijn passage op Eurosport maakte de Fransman zijn beslissing ook officieel op Instagram, met een origineel filmpje en de hulp van landgenoten Arthur Fils (ATP-14) en Richard Gasquet (ATP-143).
(lees verder onder de Instagrampost)
Mahut kwam voor het laatst in actie op Wimbledon vorig jaar. Zijn blessure “hielp” hem naar eigen zeggen om de beslissing om te stoppen te nemen. Hij hoopt dit seizoen nog te kunnen deelnemen aan alle resterende Grand Slams en zal in Bordeaux zijn comeback maken aan de zijde van Pierre-Hugues Herbert (ATP D-168).
Mahut: een legende in het Franse dubbelspel
Mahut heeft een van de mooiste erelijsten in het Franse dubbelspel. Hij was in 2016 de nummer 1 van de wereld, won samen met Herbert de US Open in 2015, Wimbledon in 2016, Roland Garros in 2018, de Australian Open in 2019 en opnieuw Roland Garros in 2021. Ook won hij twee keer de ATP Finals, in 2019 en 2021. Daarnaast heeft hij een Davis Cup-titel achter zijn naam staan, in 2017, ook al maakte hij geen deel uit van het team dat België met 3-2 in de finale versloeg.
(lees verder onder de foto)
Langste tenniswedstrijd aller tijden
In het enkelspel was Mahut in mei 2014 de nummer 37 van de wereld en veroverde hij vier titels, allemaal op gras: ‘s-Hertogenbosch (Nederland, ATP 250) in 2013, 2015 en 2016 en Newport (Verenigde Staten, ATP 250) in 2013.
Op deze ondergrond behaalde hij zijn mooiste overwinningen, onder meer tegen Rafael Nadal op Queen’s (Groot-Brittannië, ATP 500) in 2007, Andy Murray op dezelfde plek in 2012 en Stan Wawrinka in ‘s-Hertogenbosch in 2013 én op Queen’s in 2019.
Maar Mahuts carrière zal vooral de geschiedenisboeken ingaan door die ene epische eerste ronde op Wimbledon 2010 tegen John Isner, de langste tenniswedstrijd ooit: 11 uur en 5 minuten, verspreid over drie dagen. De eindscore was 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-6 (3) en 70-68. Isner won.
Herbekijk hieronder de hoogtepunten uit die wedstrijd:
Of Mahut actief zal blijven in het tennis vertelde hij niet, maar de kans is reëel. Tijdens zijn revalidatie begeleidde hij al landgenoot Adrian Mannarino (ATP-124) op verschillende toernooien en begon hij als analist bij Eurosport.
