Yannick Mertens (ATP-180) heeft niet voor een stunt kunnen zonder op het ATP-Challengertoernooi van Izmir (Turkije, € 64 000). In de eerste ronde verloor hij van thuisspeler en topreekshoofd Marsel Ilhan (ATP-84).

Nadat hij vorige week naast de finale greep in Istanboel, stond Mertens voor een moeilijke opgave in Izmir. Zijn tegenstander Ilhan staat bijna honderd plaatsen hoger op de ranking, en had het thuisvoordeel. In de eerste set kon onze landgenoot Ilhan niet bedreigen en moest hij tweemaal zijn opslag prijsgeven: 2-6.

In de tweede set kon Mertens maar liefst zeven breakpunten afdwingen, maar hij wist er geen enkel te benutten. De Turk maakte zijn kansen wel af, en won ook set twee met 3-6.

Volgende week komt Mertens in actie op het Challengertoernooi van Orléans in Frankrijk.