Elise Mertens (WTA-19) heeft een perfecte dag beleefd op het WTA-toernooi van Beijing (China, WTA 1000). De Belgische versloeg Coco Gauff (WTA-4) voor het eerst in haar carrière en bereikte de kwartfinales. Enkele uren later won ze ook in het dubbelspel.
Mertens haalde het tegen Gauff met tweemaal 6-3. Het was pas bij hun zesde onderlinge duel dat de Belgische de Amerikaanse kon kloppen. Eerder dit jaar kwam ze in Dubai al dicht bij een zege, maar toen werkte Gauff drie matchpunten weg.
“Ik ben natuurlijk heel blij met mijn twee overwinningen vandaag, in het enkel- en dubbelspel”, vertelde Mertens na afloop. “Ik had nog nooit tegen haar gewonnen. Dus ja, ik heb iets anders geprobeerd: in de wedstrijd blijven, goed serveren. Ik voelde wel dat ik die consistentie vandaag heb kunnen brengen en dat was een beetje de doorslag.”
Voor Mertens is het haar eerste kwartfinale op een WTA 1000-toernooi in vijf jaar. “Ik ben natuurlijk heel blij met de overwinning vandaag. Ik heb een paar moeilijke wedstrijden achter de rug, zeker in de tweede en de derde ronde. Maar ja, het kan nog altijd en we zijn heel blij om nu opnieuw in de kwartfinale te staan.”
Ook overtuigend in het dubbelspel
Lang rust kreeg Mertens niet. De nummer 8 van de wereld in het dubbelspel kwam later op de dag opnieuw in actie met Diana Shnaider (WTA D-24).
De zesde reekshoofden kende weinig problemen met Tereza Mihalikova (WTA D-28) en Olivia Nicholls (WTA D-28). Mertens en Shnaider wonnen met 6-1 en 6-3 na 1 uur en 20 minuten en bereikten zo de kwartfinales. Daar wacht het duo Ellen Perez (WTA D-20) en Demi Schuurs (WTA D-25).
Mertens en Shnaider hadden in de openingsronde al Maia Lumsden (WTA D-38) en Alexandra Panova (WTA D-47) met 6-0 en 6-4 verslagen.
Swiatek volgende opdracht
Ook in het enkelspel kent Mertens haar volgende tegenstandster. In de kwartfinales neemt ze het op tegen Iga Swiatek (WTA-9).
“Ze heeft natuurlijk veel ervaring, zeker in de latere stadia van een toernooi”, blikte Mertens vooruit. “Het is een heel goede speelster, maar ja, alles moet gespeeld worden.”
