Yannick Mertens (ATP-240) heeft zich met de nodige moeite geplaatst voor de kwartfinale van het F4 futurestoernooi van Lille (Frankrijk, $25 000). Hij ging in drie sets voorbij Reda El Amrani (ATP-680).
Mertens speelde één keer eerder tegen de Marokkaan, in 2005 speelden ze een juniorwedstrijd tegen elkaar waar Mertens wist te winnen. Letterlijk een oude bekende dus. Vandaag speelde ze tegen elkaar in de tweede ronde van het futurestoernooi van Lille.
De eerste set ging met 5-7 naar El Amrani waarop Mertens orde op zake stelde met een sterke tweede set. Deze tweede set schreef Mertens op zijn naam met 6-2. In de beslissende derde set gingen de breaks op en neer. Bij 4-5 in het voordeel van de Marokkaan moest Mertens serveren om in de wedstrijd te blijven. El Amrani kreeg een wedstrijdpunt maar wist deze niet te verzilveren. Mertens kon zijn opslagspel behouden en kon meteen daarop de cruciale break afsnoepen van El Amrani. Onze Belg wist zijn hoofd koel te houden en serveerde de wedstrijd uit. Setstanden waren 5-7, 6-2 en 7-5 na 2u48 spelen.
In de volgende ronde komt Mertens uit tegen Ronan Joncour (ATP-790) of een andere Belg Christopher Heyman (ATP-368). Mertens is titelverdediger in Lille.
