Elise Mertens (WTA-20) heeft zich geplaatst voor de derde ronde van de US Open (Verenigde Staten, Grand Slam). De Belgische versloeg Maria Timofeeva (WTA-86) met 6-2 en 7-6 (5).

Mertens nam in de openingsset snel de controle en liep uit naar 5-1. In de tweede set kreeg ze het een stuk moeilijker. Timofeeva ging door haar opslag en Mertens moest opnieuw een achterstand wegwerken.

Bij 5-3 mocht de Belgische serveren voor de wedstrijd, maar Timofeeva knokte zich terug. Ook in de tiebreak kwam Mertens met 3-5 achter, waarna ze vier punten op rij won en de wedstrijd alsnog in twee sets afmaakte.

“Ik voelde vandaag echt wel een stuk vermoeider dan de voorbije dagen”, vertelde Mertens achteraf. “Ik voelde dat ik wel druk wilde zetten, maar dat het niet volledig lukte.”

Op de belangrijke momenten kon ze terugvallen op haar ervaring. “Ik denk dat de ervaring en de rust die ik zelf gecreëerd heb uiteindelijk het verschil hebben gemaakt. Ik ben heel blij dat ik in twee sets gewonnen heb.”

Osaka wacht in derde ronde

In de derde ronde wacht Naomi Osaka (WTA-13). De Japanse, winnares van de US Open in 2018 en 2020, had drie sets nodig om Katerina Siniakova (WTA-42) uit te schakelen: 6-2, 5-7 en 6-1.

Mertens en Osaka stonden al negen keer tegenover elkaar. Osaka leidt met 6-3 en won ook hun twee duels van dit seizoen, in Bad Homburg en Toronto. “Voor mij wordt het belangrijk om mijn eerste opslag goed te variëren en haar geen vast patroon te geven”, blikte Mertens vooruit. “Daarnaast moet ik haar zoveel mogelijk laten lopen, want ze blijft natuurlijk vooral een hardhitter.”

De Belgische ziet ondanks de zware opdracht mogelijkheden. “Ze heeft vandaag ook drie sets gespeeld. Dat toont toch aan dat er misschien mogelijkheden zijn.”

Eerst nog dubbelspel

Mertens komt in New York ook nog in actie in het dubbelspel. De nummer 8 van de wereld in het dubbelspel vormt een duo met Diana Shnaider (WTA D-31).

Mertens en Shnaider nemen in de openingsronde opvallend genoeg een andere Belgische in het vizier. Ze spelen tegen Hanne Vandewinkel (WTA D-356) en Daria Snigur (WTA D-NG).

R2 @usopen @elise_mertens vs Maria Timofeeva

6-2, 7-6

Elise was easily in control until 6-2, 5-4 but became too passive serving for the match.Needed her experience and some help from Timofeeva to pull tbrough.

In her 8th 3d round in New York Elise plays Osaka or Siniakova. pic.twitter.com/okVlzvOyRZ

— Tennis Belgium (@TennisBelgium) September 3, 2026