Patrick Mouratoglou sluit een terugkeer van Serena Williams niet uit. De Franse coach, die de Amerikaanse tussen 2012 en 2022 begeleidde, denkt dat de voormalige nummer 1 van de wereld op haar 44e nog voor een opvallende comeback zou kunnen gaan.

Mouratoglou was in Rio de Janeiro (Brazilië) om een samenwerking tussen zijn academie en een lokale club te bekrachtigen. Tussen de verplichte activiteiten door sprak hij zich uit over de comebackgeruchten rond Williams. “Met haar is alles mogelijk. Als er iemand is die zo’n terugkeer kan proberen, dan is het Serena wel”, aldus de Fransman. “Ze houdt te veel van uitdagingen. Als ze beslist om ervoor te gaan, dan zal ze niet terugdeinzen. Ik geloof erin en het zou me enorm plezier doen haar opnieuw op de baan te zien.”

Williams bevestigde zelf (nog steeds) niets, maar schreef zich eind augustus 2025 opnieuw in op de lijst van atleten die beschikbaar zijn voor antidopingcontroles. Daardoor zou ze vanaf 22 februari opnieuw reglementair kunnen deelnemen aan een WTA-toernooi. Haar laatste optreden dateert van de US Open 2022 in New York (Verenigde Staten, Grand Slam), bijna vier jaar geleden.

Focus op internationale expansie

De 55-jarige Mouratoglou, die in zijn carrière al met de allergrootste spelers en speelsters samenwerkte, gaf in Brazilië ook toelichting bij zijn professionele koerswijziging. “Ik heb niet langer de ambitie om dagelijks te coachen. Mijn focus ligt nu volledig op mijn academie en de verdere uitbreiding ervan. We kunnen iets unieks realiseren in de geschiedenis van de tenniswereld.”

Zijn academie aan de Côte d’Azur werkt intussen samen met dertien clubs en vijf opleidingscentra wereldwijd, onder meer in Maleisië, de Verenigde Staten, de Verenigde Arabische Emiraten, Mexico en Brazilië. Met het nieuwe partnerschap in Rio wil hij ook bijdragen aan de ontwikkeling van het Braziliaanse tennis.