De Fransman Alexandre Müller (ATP-77), die in de tweede ronde van de US Open (Verenigde Staten, Grand Slam) het onderspit moest delven tegen Alexander Zverev (ATP-4), heeft zonder twijfel de meest ondeugende sponsor op het circuit.
Sinds het begin van het jaar wordt Müller financieel gesteund door OnlyFans, het platform dat bekend staat om zijn erotische en pornografische content.
De Fransman valt op persconferenties op met zijn achterwaartse pet met het logo van OnlyFans. “Natuurlijk twijfelde ik eerst om met hen in zee te gaan,” geeft Müller toe, “het is tenslotte OnlyFans! Ik had hetzelfde beeld als iedereen.”
Wie overweegt een account aan te maken om de 27-jarige atleet van een andere kant te leren kennen, is er echter aan voor de moeite. “Ik post over tennis en fysieke voorbereidingen, maar ik post niets erotisch”, klinkt het voor enkele fans wellicht teleurstellend.
ATP not amused
Origineel, grappig, ondeugend… Iedereen heeft er een mening over, maar één partij vindt het vooral “ongepast”: de ATP. “De regels zijn dat je niet gesponsord mag worden door bedrijven of merken van sportweddenschappen of tabaksmerken, maar de ATP behoudt zich – in kleine lettertjes – ook het recht om eender welke sponsorovereenkomst uit te sluiten”, vertelt Müller. “Ze wilden dat ik de overeenkomst met OnlyFans stopzette, maar ik had mijn contract al getekend.”
Desondanks had Müller oren naar de argumenten van de organisatie en er werd onderhandeld dat hij het logo van OnlyFans niet meer op zijn T-shirts zou dragen, maar alleen op petjes op persconferenties en – uiteraard – op zijn sociale media.
(lees verder onder de afbeelding, het Instagramprofiel van Müller met duidelijke verwijzingen naar OnlyFans)
Financiële meevaller
Ondanks de ‘gedwongen discretie’, is de Fransman niet van plan om zijn contract met OnlyFans snel stop te zetten. “De samenwerking is een mooie financiële meevaller. Ik ben geen multimiljonair”, legt hij uit. “Ik sta nog niet zo lang in de top 100. Dankzij OnlyFans kan ik mijn coaches betalen en kan ik mijn fitnesstrainer vaker meepakken op toernooien. Dat is ook wat ik de ATP heb verteld. Ik plan mijn jaar op basis van wat ik win.”
Müller is niet de enige professionele tennisser die actief gesponsord wordt door het platform. Ook Nick Kyrgios (NG) heeft een overeenkomst met OnlyFans en volgens Müller zijn er ook andere spelers benaderd door het platform en wordt er “met grote bedragen” gezwaaid.
Het aan zich binden van professionele sporters en invloedrijke beroemdheden ligt helemaal in de lijn met de strategie van het bedrijf achter OnlyFans, dat zijn imago wil opkrikken met minder porno.
“Oorspronkelijk was het een site voor luxemerken, waar je kon betalen om toegang te krijgen tot bepaalde zaken,” geeft Müller nog mee, “maar toen kwamen de dames.”
