Een buikblessure dwingt Naomi Osaka (WTA-17) tot een walkover voor derde ronde van de Australian Open (Australië, Grand Slam), waardoor Maddison Inglis (WTA-168) voor het eerst de vierde ronde van een Grand Slam bereikt en het vrouwentoernooi op Melbourne Park een nieuwe wending krijgt.
Osaka, het zestiende reekshoofd in Melbourne, kondigde haar beslissing aan op Instagram. “Ik heb de moeilijke beslissing moeten nemen om me terug te trekken en aandacht te besteden aan iets waar mijn lichaam na mijn laatste wedstrijd om vraagt”, schreef ze. “Ik was zo enthousiast om door te gaan en deze reeks betekende heel veel voor me, dus het breekt mijn hart om hier te moeten stoppen. Maar ik kan niet het risico lopen op meer schade, zodat ik weer de baan op kan.”
(lees verder onder de Instagram story van Naomi Osaka)
In een verklaring via de WTA zei Osaka dat ze sinds haar vorige ronde last had van pijn in haar linkerbuik en dat ze geen risico wilde nemen. “Mijn lichaam is na de zwangerschap veranderd en ik wil eerst een MRI en echografie laten doen”, verklaarde ze.
Haar forfait betekent dat lucky loser Inglis automatisch doorgaat naar de vierde ronde waarin ze het mag opnemen tegen Iga Swiatek (WTA-2). De 28-jarige Australische zal na de Australian Open al zeker rond de 50 plaatsen stijgen op de wereldranglijst.
Maatwerk van Robert Wun
De uitschakeling is bitter voor de Japanse, want Osaka had in de eerste twee rondes solide gespeeld en toonde tekenen van haar vroegere topniveau. Toch liet ze in Melbourne een blijvende indruk na met haar opvallende outfit van couturier Robert Wun.
