Andrea Petkovic (WTA-24) is uitgeschakeld op de WTA Elite Trophy in Zhuhai (China). De Duitse verloor kansloos van Carla Suárez Navarro (WTA-12) uit Spanje, maar kon wel een geldig excuus inroepen: een blessure aan de linkerknie. “Het was moeilijk, maar ik weigerde op te geven uit respect voor het spel en voor Carla”, klonk het na afloop emotioneel.

Suárez Navarro smeerde Petkovic een 6-0 en 6-0 verlies aan en hoewel het seizoen van de Duitse er nu wellicht op zit, wil dat niet zeggen dat ze de moed laat zakken. “Heel wat fans maken zich nu ongerust, maar dat is nergens voor nodig. Ik kom terug, hoor. Het zal me alleen wat tijd kosten”, zegt de Duitse. “Ach, het is wel écht leuk om te zien dat de fans er altijd voor mij zijn. Ik lees hun reacties op Twitter en ze staan aan mijn zijde als het goed gaat, maar ook als het slecht gaat. Ik ben hen erg dankbaar en hun steun helpt mij er terug bovenop te komen.”

Suárez Navarro stak na haar vlotte overwinning haar appreciatie voor Petkovic niet onder stoelen of banken. “Weinig speelsters zouden zo blijven vechten als Andrea. Ik apprecieer enorm dat ze de handdoek niet gooide. Ze speelde niet alleen voor zichzelf, maar ook voor de fans en voor mij.”