John McEnroe staat bekend (of berucht) als één van de meest temperamentvolle spelers uit de geschiedenis. Minder bekend bij jongere generaties is dat hij op de Australian Open (Australië, Grand Slam) van 1990 midden in een wedstrijd werd gediskwalificeerd, na een reeks incidenten met officials. De vierdelige podcast ‘SNAP: The John McEnroe Default Saga’ reconstrueert wat er die dag precies gebeurde.
Wie de veelbesproken diskwalificatie van McEnroe op de Australian Open van 1990 beter wil begrijpen, vindt in een nieuwe podcastreeks een interessante luistertip. AO Originals, een initiatief van het toernooi zelf, bracht ‘SNAP: The John McEnroe Default Saga’ uit: een vierdelige reeks over het incident, de aanloop ernaartoe en de impact op de carrière van de Amerikaan.
(lees verder onder de trailer ‘SNAP: The John McEnroe Default Saga’)
De podcast neemt de luisteraar mee naar 21 januari 1990. McEnroe stond toen in de vierde ronde in Melbourne tegenover de Zweed Mikael Pernfors. Wat volgde, zou een van de bekendste disciplinaire incidenten uit zijn carrière worden.
McEnroe kreeg eerst een waarschuwing nadat hij een lijnrechter intimideerde. Later volgde een strafpunt voor racketmisbruik. Toen de Amerikaan daarna verbaal uithaalde naar de officials, betekende een derde codeovertreding het einde van zijn wedstrijd op 6-1, 4-6, 7-5, 2-4.
McEnroe dacht dat er volgens de officiële procedure eerst nog een strafgame zou volgen, maar de regels waren net aangepast van een systeem met vier stappen naar drie. Hij werd zo de eerste speler sinds 1963 die tijdens een grandslamtoernooi werd gediskwalificeerd. Ook kreeg hij een boete van 6.500 Amerikaanse dollar, ongeveer 5.600 euro.
Getuigen vanop de eerste rij
‘SNAP: The John McEnroe Default Saga’ reconstrueert niet alleen het bewuste moment, maar besteedt ook aandacht aan de aanloop en de gevolgen. Daarvoor komen verschillende mensen aan het woord die er rechtstreeks bij betrokken waren, onder wie stoelscheidsrechter Gerry Armstrong, lijnrechter Dianne Larkin en toernooireferee Peter Bellinger. Ook McEnroe zelf en bekende tennisnamen als Jim Courier, Tim Henman, Pat Cash, Todd Woodbridge, Patrick McEnroe en Barbara Schett leveren een bijdrage.
De podcast bouwt verder op ‘The Racket’, de documentaire waarmee AO Originals in 2023 hetzelfde verhaal al onder de loep nam.
‘SNAP: The John McEnroe Default Saga’ is volledig te beluisteren via onder meer Spotify, Apple Podcasts en YouTube.
Bekijk hieronder het fragment van de bewuste diskwalificatie en de volledige wedstrijd tussen McEnroe en Pernfors:
