Roland Garros 2017 is halfweg. Het deelnemersveld is reeds fel uitgedund en de toppers scharen zich bij de laatste kanshebbers op de titel. Toch liep het daar op dag 8 flink mis voor sommigen.
De Belgen
Kirsten Flipkens (WTA D-70) verbroederde in Parijs met de Italiaanse Francesca Schiavone (NG) en stootte zo vlotjes door naar de derde ronde. Daarin nam het olijke duo het vandaag op tegen een Japans-Pools paar. Nao Hibino (WTA D-49) en Alicja Rosolska (WTA D-37) bleken geen partij voor Flipkens en Schiavone. Met 6-3 en 6-2 plaatsten ze zich vlotjes voor de kwartfinale. Hun volgende tegenstanders zijn nog niet bekend, maar een onderonsje met huidige nummers één Bethanie Mattek-Sands (WTA D-1) en Lucia Safarova (WTA D-1) behoort zeker tot de mogelijkheden.
Matches of the day
De achtste dag begon met een prachtduel op court Philippe Chatrier. In het ietwat wisselvallige damestennis van tegenwoordig, keken twee oude rotten elkaar in de ogen. De Deense Caroline Wozniacki (WTA-12) en de Russische Svetlana Kuznetsova (WTA-9) hebben al heel wat succesvolle jaren op de teller staan. Wozniacki geraakte op het Franse gravel nooit verder dan de kwartfinale, Kuznetsova won de titel in 2009. De Deense kwam dit keer meteen op kruissnelheid en pakte de eerste set met 6-1. Kuznetsova bewees daarop nog maar eens een taaie tante te zijn en won op haar beurt set 2 met 4-6. In de derde set moest ze echter haar meerdere erkennen in de ranke blondine. Met 6-2 knalde Wozniacki het achtste reekshoofd naar huis.
Ook bij Garbiñe Muguruza (WTA-5) en Kristina Mladenovic (WTA-14) was de spanning te snijden. De Spaanse titelverdedigster nam geen al te beste start. Ze maakte, vooral aan het net, onnodige fouten. Mladenovic die zichzelf tot grote favoriete voor de eindzege kroonde, moest niet eens veel moeite doen om de eerste set met 6-1 binnen te halen. Muguruza leek dan toch haar niveau terug te vinden en won set 2 met 3-6. In de derde set jutte thuisspeelster Mladenovic het publiek nog meer op en zakte Muguruza weer in. Ze kon nog drie spelletjes winnen vooraleer ze een verlening van haar titel definitief moest opbergen.
Plus qu’une victoire, @KikiMladenovic s’offre le droit d’y croire !
➡️ On refait le match ? https://t.co/ZGOCyeEwDM
? 1/4 de finale #RG17 ? pic.twitter.com/bWWCed8Beq— Roland-Garros (@rolandgarros) 4 juni 2017
Venus Williams (WTA-11), die de Franse coupe nog nooit in de hoogte mocht steken, kende een gelijkaardig lot. Zij speelde tegen de Zwitserse Timea Bacsinszky (WTA-31). Wat vermoedelijk een gemakkelijke overwinnig had moeten worden, ontaardde in een spannend duel. Williams pakte, niet zonder moeite, de eerste set met 5-7. De volgende twee manches werd de Amerikaanse echter overklast door het Zwitserse talent. Bacsinszky gunde haar opponente nog slechts drie games, voor ze met 6-2 en 6-1 een plek in de kwartfinale veroverde.
La Suisse @TimeaOfficial ?? affrontera en quarts de finale … @KikiMladenovic ?? !
>> https://t.co/X8T6I87eJL #RG17 pic.twitter.com/ARnj7O4mlD
— Roland-Garros (@rolandgarros) 4 juni 2017
Bij de mannen waren de ogen eerst gericht op het Franse duel tussen Gaël Monfils (ATP-16) en Richard Gasquet (ATP-25). De heren begonnen gisteren reeds aan hun wedstrijd maar kwamen door de regen nauwelijks aan het einde van de eerste set. Een tiebreak bracht Monfils op een 1-0 voorsprong in sets. In de tweede set vroeg Gasquet een medical time-out en werd behandeld aan de dij. Stevig ingepakt hervatte hij de match en trok de tweede set met 5-7 naar zich toe. Halfweg de derde set leek de pijn dan toch niet meer te harden. Gasquet ondervond duidelijk last bij het bewegen en besloot wijselijk de handdoek in de ring te gooien. Een einde in mineur voor Gasquet, die van het publiek ooit nog de prix citron kreeg omdat hij zich meermaals net voor aanvang geblesseerd terugtrok uit het tornooi.
Titelverdediger Novak Djokovic (ATP-2) nam wederom een moeilijke start. Tegen de Spaanse Albert Ramos-Vinolas (ATP-20) keek hij snel tegen een 2-4 achterstand aan. De set draaide uit op een tiebreak, waarin Djokovic nipt de bovenhand nam. In set 2 en 3 speelde de Serviër degelijker en kende verder weinig problemen met zijn tegenstander. Met 6-1 en 6-3 kon hij relatief snel terug naar de kleedkamer. Ramos-Vinolas zal nog iets langer moeten wachten voor hij Djokovic een eerste set kan afsnoepen.
Le champion 2017 @DjokerNole rejoint les quarts à RG pour la 8e année d’affilée !
? @ThiemDomi vs Nole : 0-5 ?? https://t.co/moQOT1zpg2 pic.twitter.com/MBYJ45ymlq
— Roland-Garros (@rolandgarros) 4 juni 2017
Rafael Nadal (ATP-4) was meedogenloos voor zijn landgenoot, Roberto Bautista Agut (ATP-18). Wat wegens het sterke graveltennis van Bautista Agut als een spannende strijd werd bestempeld, bleek een gezondheidswandelingtje te zijn voor Nadal. Met 6-1 en tweemaal 6-2 maakte hij niet te veel woorden vuil aan zijn vierde ronde.
Toch vielen er ook bij de heren slachtoffers onder de toppers. Milos Raonic (ATP-6) begon goed aan zijn wedstrijd tegen Pablo Carreno Busta (ATP-21), maar moest lijdzaam toekijken hoe de Spanjaard zijn tanden in match zette en een vijfde set afdwong. Carreno Busta kreeg als eerste matchpunten maar kon deze niet verzilveren. Hij brak door de opslag van de Canadees en mag zich met 8-6 verdiend opmaken voor een duel met landgenoot Nadal.
? “C’est la plus belle victoire de ma carrière” @pablocarreno91 #RG17 pic.twitter.com/tBic9smECP
— Roland-Garros (@rolandgarros) 4 juni 2017
Karen Khachanov (ATP-53) zorgde tenslotte voor de laatste verrassing van de dag. De jonge Rus pakte de eerste twee sets van opslagkanon John Isner (ATP-22). De grote Amerikaan nam revanche in de derde set en sleepte een tiebreak in de vierde uit de brand. Khachanov bleef echter bij de les en trok het laken naar zich toe. In de achtste finale komt hij tegenover Andy Murray (ATP-1) te staan.
