Elena Rybakina (WTA-2) heeft zich geplaatst voor de halve finales van de US Open (Verenigde Staten, Grand Slam). De Kazachse verzekerde zich met haar overwinning ook van de eerste plaats op de WTA-ranking.
Rybakina versloeg Qinwen Zheng (WTA-121) in drie sets met 3-6, 6-1 en 6-4. Het was de eerste set die ze dit toernooi moest afstaan. In haar eerste vier wedstrijden in New York had ze geen enkele set verloren en bereikte ze voor het eerst de kwartfinale van de US Open.
De overwinning heeft ook grote gevolgen voor de ranking. Rybakina zal maandag voor het eerst in haar carrière officieel de nummer 1 van de wereld worden. Ze neemt de eerste plaats over van Aryna Sabalenka (WTA-1). Eind 2025 bedroeg het verschil tussen beide speelsters nog meer dan 5.500 punten, maar Rybakina werkte die achterstand in de voorbije maanden volledig weg.
Sterk seizoen bekroond
De nieuwe nummer 1 bouwde haar opmars al maanden op. Sinds de US Open van vorig jaar won ze meer wedstrijden op WTA-niveau dan eender welke andere speelster. In die periode pakte ze onder meer de titels in Ningbo, op de WTA Finals, de Australian Open en in Stuttgart.
Rybakina begon het toernooi in New York nog met twijfels door een blessure aan de linkerenkel. “Het was niet ideaal en ik was natuurlijk gestresseerd”, vertelde ze over haar voorbereiding.
