Net voor de start van Wimbledon laait de discussie over het prijzengeld op de grandslamtoernooien opnieuw op. Verschillende spelers zullen hun persmomenten tijdens het toernooi beperken om hun eisen kracht bij te zetten.
Naar verluidt werden de organisatoren van Wimbledon hiervan woensdag officieel op de hoogte gebracht. Onder begeleiding van Larry Scott, de voormalige topman van de WTA, zullen verschillende spelers minder tijd vrijmaken voor de media.
Ook tijdens Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam) beperkten sommige spelers hun interviews tijdens de mediadag al tot 15 minuten. Voor Wimbledon zou dat drukmiddel nu worden uitgebreid naar de persmomenten na wedstrijden, tot het einde van de eerste week.
15 minuten voor 15% inkomsten
De tijdslimiet van 15 minuten voor de media is symbolisch voor het huidige spelersaandeel van ongeveer 15% in de Grand Slam-inkomsten. De actie krijgt de steun van topspelers zoals Aryna Sabalenka (WTA-1), Jannik Sinner (ATP-1), Coco Gauff (WTA-7) en Iga Swiatek (WTA-3).
In dat kwartier zitten zowel de persconferentie als de interviews in de mixed zone met de officiële zender en de nationale zenders van de betrokken speler.
Niet alle spelers zullen deelnemen aan de actie. Volgens de brief die Scott naar de spelersvertegenwoordigers stuurde, gebeurt deelname op vrijwillige basis. “Maar hoe meer spelers zich solidair tonen, hoe sterker de boodschap”, klinkt het.
Verder staat in de brief dat een groep topspelers in juli 2025 een formeel voorstel indiende bij Wimbledon en de andere Grand Slams. Dat voorstel draaide rond drie eisen: een verdeelsleutel waarbij spelersinkomsten worden gekoppeld aan een eerlijk percentage van de toernooi-inkomsten, een sociaal fonds voor spelers en een officiële spelersraad.
Geen ernstig antwoord
Begin juni maakte de organisatie van Wimbledon zich na “een constructieve vergadering” nog sterk dat het toernooi niet ontsierd zou worden door prijzengelddiscussies, maar dat draait nu dus anders uit.
Volgens Scott en de spelersgroep kwam er bijna een jaar lang geen “inhoudelijke structurele reactie”, tot de actie op Roland Garros de zaak in beweging bracht. Wimbledon verhoogde het prijzengeld met 20 procent, maar volgens de spelers volstaat dat niet. “Zij vragen een structureel akkoord, zeker omdat de inkomsten van Wimbledon de voorbije tien jaar met meer dan 280 miljoen pond, omgerekend een slordige 324,7 miljoen euro, zouden zijn gestegen terwijl het aandeel van de spelers daar tegenover daalde.”
