Met een knappe 3 op 4 voor de Belgen gisteren, werd de tweede dag van Wimbledon 2017 een waar feest. Vandaag is het de beurt aan thuisland Groot-Brittannie. Met maar liefst 12 Britse spelers op de affiche, waaronder titelverdediger Anyd Murray (ATP-1), kunnen de Union Jacks van onder het stof gehaald worden. 

De Belgen

Ruben Bemelmans (ATP-124) is de eerste Belgische man die zijn tweede ronde speelt. Hij neemt het op tegen Daniil Medvedev (ATP-49), de 21-jarige Rus die Stan Wawrinka (ATP-3) droogjes uit het toernooi kegelde. De twee heren stonden nooit eerder tegenover elkaar. Ondanks het rankingverschil van bijna 100 plaatsen, is dit geen onoverkomelijk duel voor Bemelmans, die maandag al toonde in opperbeste vorm te verkeren.

Kirsten Flipkens (WTA D-50) versloeg gisteren de Japanse Misaki Doi (WTA-57) en gaat vandaag ook in het dubbelspel op jacht naar een ticket voor de tweede ronde. Voor één keertje niet aan de zijde van maatje Dominika Cibulkova (WTA D-184) maar met gelegenheidspartner Sania Mirza (WTA D-7). Ze nemen het op tegen een Chineens-Japans duo, Naomi Osaka (WTA D-798) en Shuai Zhang (WTA D-88). Met Mirza, die maar liefst 41 WTA-dubbeltitels én de Australian Open in het gemengd dubbel op haar palmares heeft staan, zou Flipkens dit klusje in no time moeten kunnen klaren.

Elise Mertens (WTA D-72) tot slot zocht haar dubbelpartner dichter bij huis en vormt een duo met de Nederlandse Demi Schuurs (WTA D-60). Zij gaan de strijd aan met de tiende reekshoofden, Gabriela Dabrowski (WTA D-23) uit Canada en Yifan Xu (WTA D-24) uit China. Geen eenvoudige opdracht voor de Limburgse, maar zoals ze al vaker wist te stunten, behoort dit ook nu zeker tot de mogelijkheden.

Matches of the day

De derde dag lijkt op Wimbledon wel voorbehouden voor de thuisspelers en -speelsters. Op Centre Court mag Johanna Konta (WTA-7) de spits afbijten. Zij kijkt in de ogen van de Kroatische Donna Vekic (WTA-58), de 21-jarige kwam meer in het nieuws met haar amoureuze affaires dan met haar tennis, maar timmert toch gestaag aan haar weg naar de top 50. Met begin dit jaar winst in Sydney en Miami kan de Hongaars-Australisch-Britse Konta de beste kaarten voorleggen.

Vervolgens maakt Andy Murray (ATP-1) zijn opwachting. Hij neemt het op tegen Dustin Brown (ATP-97). De flamboyante Duitser haalde onlangs de sportkrantenkoppen toen bekend raakte dat hij een relatie zou hebben met de zus van Nick Kyrgios (ATP-20). Na de vroegtijdige uitschakeling van zijn Australische schoonbroer, Kyrgios gaf op in de eerste rond, hoopt Brown het waarschijnlijk beter te doen. Helaas lijkt die kans eerder gering als je op Wimbledon, op Centre Court, tegen publiekslieveling Murray moet aantreden.

Op terrein 2 maakt Heather Watson (WTA-102) intussen het mooie weer. Haar tegenstandster is de Letse Anastasija Sevastova (WTA-19). De twee stonden ooit één keer tegenover elkaar, in 2013. Sevastova had toen drie sets nodig om afstand te nemen van Watson. Het Britse publiek hoopt ook vandaag op een spannende match.

Een veld verder stapt Aljaz Bedene (ATP-58) in de arena. De Brit van Sloveense afkomst, die we vooral kennen door zijn wel/niet-deelname aan de Davis Cup-finale in 2015, speelt tegen Damir Dzumhur (ATP-83) uit Bosnië-Herzegovina. In het dubbelspel treden bovendien 3 volledig Britse tandems aan.

Verder richten we de spotlights op Rafael Nadal (ATP-2). De Spanjaard neemt het in een linkshandig duel op tegen Amerikaan Donald Young (ATP-53). Nadal, samen met Roger Federer (ATP-5) favoriet voor de eindzege, wandelde vlot door zijn eerste ronde-partij en zou ook nu geen moeilijkheden mogen ondervinden. Op Court 1 zien we intussen een man waarvoor alle spelers op hun hoede zijn. De Japanner Kei Nishikori (ATP-9) baant zich in stilte een weg naar de top en weet steeds terug te vallen op degelijk tennis. Hij kruist de degens met Sergiy Stakhovsky (ATP-122). Nishikori geraakt op Wimbledon nooit verder dan de vierde ronde, winst tegen deze Oekraïner zou hem toch al een stapje dichterbij brengen.

Bij de dames is het uitkijken naar het duel tussen Elena Vesnina (WTA-16) en Victoria Azarenka (WTA-683). De Wit-Russische ex-nummer 1 maakt op Wimbledon haar comeback en krijgt, na winst in de openingsronde, meteen een taaie klant voorgeschoteld. Vesnina haalde vorig jaar de halve finale, waarin ze het dubieuze record van de kortste Wimbledon-halve finale ooit vestigde. In amper 48 minuten werd ze weggeveegd door de latere winnares, Serena Williams (WTA-4). Azarenka doet het doorgaans erg goed op grandslamtoer-nooien maar was lange tijd out.

[alert type=”info” title=”Programma dag 3″]

Matches of the day

R2: Ruben Bemelmans (BEL) vs. Daniil Medvedev (RUS)
Court 16, tweede partij vanaf  12.30 uur.

R1: [13] Kirsten Flipkens (BEL)/Sania Mirza (IND) vs. Naomi Osaka (JPN)/Shuai Zhang (CHN)
Court 11, vierde partij vanaf 12.30 uur.

R1: Elise Mertens (BEL)/Demi Schuurs (NED) vs. [10] Gabriela Dabrowski (CAN)/Yifan Xu (CHN)
Court 15, eerste partij om 12.30 uur.

R2: [6] Johanna Konta (GBR) vs. Donna Vekic (CRO)
Centre Court, eerste partij om 14.00 uur.

R2: [1] Andy Murray (GBR) vs. Dustin Brown (GER)
Centre Court, tweede partij vanaf 14.00 uur.

R2: Heather Watson (GBR) vs. [18] Anastasija Sevastova (LAT)
Court 2, eerste partij om 12.30 uur.

R2: Aljaz Bedene (GBR) vs. Damir Dzumhur (BIH)
Court 3, tweede partij vanaf 12.30 uur.

R2: [4] Rafael Nadal (ESP) vs. Donald Young (USA)
Centr Court, derde partij vanaf 14.00 uur.

R2: [9] Kei Nishikori (JPN vs. Sergiy Stakhovsky (UKR)
Court 1, eerste partij om 14.00 uur.

R2: [15] Elena Vesnina (RUS) vs. Victoria Azarenka (BLR)
Court 3, eerste partij om 12.30 uur.

Het volledige programma kan je hier terugvinden.

[/alert]