Met haar eerste Cincinnati-trofee (Verenigde Staten, WTA 1000) op zak, is Aryna Sabalenka (WTA-2) dé favoriete voor de eindzege op de US Open (Verenigde Staten, Grand Slam). “Wie mijn tegenstandster ook is, ik wil altijd winnen”, is haar mantra.
Sabalenka bulkt van het vertrouwen sinds Cincinnati, zeker na haar overwinning op Iga Swiatek (WTA-1) in de halve finale. “Voor die wedstrijd vertelde ik mezelf dat zij de nummer 1 van de wereld is en voor elke bal zou vechten. Ik wist dat als ik agressief zou spelen en het punt zou dicteren, ik er uiteindelijk wel door zou komen. Ik moest knallen.”
The sky is the limit, zo beleeft de 26-jarige Wit-Russin momenteel haar carrière. “Ik ben blij dat ik in Cincinnati door het glazen plafond ben gebroken. Ik ben niet meer bang. Wie mijn tegenstandster ook is, ik wil altijd winnen.”
(lees verder onder de Instagrampost)
2024 is tot dusver al een erg bewogen seizoen geweest voor Sabalenka. Ze won de Australian Open (Australië, Grand Slam) in januari, maar werd ziek op Roland Garros (Frankrijk, Grand Slam) en moest forfait geven voor Wimbledon (Groot-Brittannië, Grand Slam). “Dit seizoen zal mij zonder twijfel mentaal nog sterker maken”, vertelt ze. “Ik dacht dat ik al aan mijn limiet zat daar, maar bepaalde zaken hebben mij getoond dat ik er ook op mentaal vlak een manier is om nog verbeteren.”
Winst in eerste ronde US Open tegen Priscilla Hon
Op weg naar de US Open-kroon overwon Sabalenka alvast haar eerste horde. De Australische Priscilla Hon (WTA-203) ging in twee sets, twee keer 6-3, voor de bijl na 1 uur en 19 minuten spelen. (Bekijk de hoogtepunten in de video onderaan dit artikel.)
In de tweede ronde wacht de Italiaanse Lucia Bronzetti (WTA-76).
