Elina Svitolina (WTA-12) heeft voor een verrassing gezorgd op de Australian Open (Australië, Grand Slam). De Oekraiense speelde een perfecte wedstrijd tegen de Amerikaanse Coco Gauff (WTA-3) en stormde in minder dan een uur naar de halve finales.
Voor Svitolina kon het seizoen niet beter beginnen. Na haar overwinning in Auckland (Nieuw-Zeeland, WTA 250) schittert ze nu ook in Melbourne.
Svitolina gunde Gauff amper een kans. In nauwelijks 59 minuten klaarde ze de klus met 6-1 en 6-2. Gauff kwam niet verder dan twee winners en stapelde met negentien stuks de directe fouten op. Svitolina daarentegen verzilverde zes van haar zeven breakkansen en speelde erg agressief. Onder het gesloten dak van de Rod Laver Arena (de organisatie sloot het dak omwille van de extreme hitte) groeide haar vertrouwen met elk punt.
(lees verder onder de samenvatting van de wedstrijd)
De Amerikaanse tweevoudige grandslamwinnares leek radeloos en riep naar haar box dat ze op alle vlakken werd overtroffen door Svitolina. Die verklaarde na afloop dat het altijd haar doel was geweest om na de geboorte van haar dochter Skaï opnieuw de top 10 te halen. “Niet slecht”, lachte ze toen ze hoorde dat dat ook effectief gelukt was.
LEES OOK: Waarom Elina Svitolina en Gaël Monfils hun dochter Skaï niet meenemen naar toernooien
(lees verder onder de video)
In de halve finale wacht Svitolina een mogelijks beladen partij tegen de Wit-Russin Aryna Sabalenka (WTA-1), die op haar beurt brandhout maakte van de Amerikaanse tienersensatie Iva Jovic (WTA-27): 6-3 en 6-0.
Voor Svitolina is het haar vierde halve finale op een grandslamtoernooi. Ze hoopt voor het eerst een finaleplaats te behalen. Dankzij dit resultaat duikt ze volgende week maandag dus ook voor het eerst sinds haar zwangerschap in 2022 terug in de top 10.
