Hanne Vandewinkel (WTA-81) is in de eerste ronde van de US Open (Verenigde Staten, Grand Slam) uitgeschakeld. De Belgische kwam tegen voormalig nummer 1 van de wereld Karolina Pliskova (WTA-57) heel dicht bij de zege, maar verloor na 2 uur en 30 minuten in drie sets.
Vandewinkel begon uitstekend aan haar eerste wedstrijd op de US Open. Ze profiteerde van de vele fouten van Pliskova en pakte de openingsset met 6-2. Ook in de tweede set leek de Belgische op weg naar de overwinning.
Vandewinkel liep uit tot 5-2 en kreeg bij 5-4 zelfs een matchpunt. Pliskova werkte dat weg, won vijf games op rij en sleepte met 5-7 een beslissende set uit de brand.
“Op 5-4 krijg ik een matchbal. Ik serveer die op zich goed, maar zij heeft gewoon nog een beter antwoord klaar”, vertelde Vandewinkel na afloop. “Vanaf dat moment had ik het gevoel dat zij vertrokken was en dat er aan mijn kant net iets te weinig kwaliteit in mijn spel zat.”
Pliskova neemt over in derde set
In de derde set liep Pliskova snel uit tot 0-4. Vandewinkel gaf zich nog niet gewonnen en verkleinde haar achterstand tot 2-4, maar de Tsjechische maakte het uiteindelijk af met 3-6.
Vandewinkel zag achteraf vooral de openingsfase van de derde set als een gemiste kans. “Ook in de derde set krijg ik in de eerste game breakballen. Wanneer ik daar net iets meer kan doen, kan ik er vanaf het begin opnieuw een gevecht van maken.”
Pliskova heeft ondanks haar huidige ranking een stevig palmares. De Tsjechische bereikte in 2017 de eerste plaats op de WTA-ranking en stond twee keer in een grandslamfinale: op de US Open van 2016 en Wimbledon in 2021.
“Je moet ook de positieve zaken onthouden”
Voor Vandewinkel was het opnieuw een nipte kennismaking met het hoogste niveau op een Grand Slam. Ook op Roland Garros en Wimbledon strandde ze eerder dit jaar in de eerste ronde van het enkelspel.
De 22-jarige Belgische probeerde de ontgoocheling na afloop meteen in perspectief te plaatsen. “Dit zal zeker pijn doen. Dat weet ik. Het doet nu ook pijn. Maar ik denk niet dat het mij zal helpen richting mijn volgende grandslamwedstrijd wanneer ik hier een heel groot drama van maak.”
“Wanneer je mij vorig jaar had gezegd dat ik hier nu als ongeveer nummer tachtig van de wereld zou staan en bij 6-2, 5-2 één goede service verwijderd zou zijn van een vlotte overwinning tegen een voormalige nummer één van de wereld, dan had ik daar meteen voor getekend.”
Vandewinkels US Open is nog niet helemaal voorbij. De Belgische (WTA D-356) treedt ook aan in het dubbelspel, samen met de Mexicaanse Renata Zarazua (WTA D-154).
R1 @usopen
— Tennis Belgium (@TennisBelgium) August 30, 2026
Hanne Vandewinkel vs Karolina Pliskova
6-2, 5-7, 3-6
This will sting for a while
So, so close to that first grand slam main draw win.
Was 6-2, 5-2 up.
Had a matchpoint at 5-4.
Got a bit tight, was a bit unlucky and Pliskova upped her level.
Tough one…. pic.twitter.com/l0Gvyo3eR2
