Middelkerke ($10.000) is het laatste toernooi van de Rising Stars Tennis Tour. Veertien Belgen staan er op de hoofdtabel. Acht van hen plaatsten zich voor de tweede ronde.
Vandaag werden er vijftien enkelpartijen afgewerkt. Gisteren plaatste Stijn Meulemans (ATP-914) zich als eerste voor de tweede ronde door de Mexicaan Cristobal Grandon-Diaz (ATP-1505) met 6-3 en 7-5 te verslaan.
Tweede reekshoofd Clément Geens (ATP-485) kende weinig problemen met zijn tegenstander, de Mexicaan Eduardo Peralta-Tello (geen ranking). De Rising Star haalde het vlot met 6-2 en 6-1 van de Mexicaan, in 2011 nog de nummer 655 van de wereld.
Vierde reekshoofd Christopher Heyman (ATP-597) nam het op tegen zijn landgenoot, de kwalificatiespeler Maxime Pauwels (geen ranking). Heyman versloeg de 17-jarige Pauwels met 6-1 en 6-2.
Vijfde reekshoofd Omar Salman (ATP-615) kwam met de schrik vrij tegen de Nederlander Gijs Brouwer (geen ranking). De Nederlander leidde met 7-5 en 3-0. Salman knokte terug en won de tweede set met 7-6 (6). De derde set ging uiteindelijk vlot naar de Belg met 6-2.
Zesde reekshoofd Joran Vliegen (ATP-639) haalde het met 6-4 en 6-2 van de Chileen Marcelo Plaza (ATP-1505).
Achtste reekshoofd Jonas Merckx (ATP-758) (foto) speelde tegen de Fransman Alexandre Hebras (geen ranking). Bij 7-6 en 3-0 in het voordeel van Merckx gooide de Fransman de handdoek in de ring.
De 18-jarige Laurens Verboven (ATP-1658) won vlot met 6-1 en 6-3 tegen de Duitser Vincent Jaensch-Müller (ATP-2217).
Louis Cant (ATP-1355) speelde tegen zijn landgenoot Benjamin D’Hoe (ATP-1426). Cant haalde het met 6-4 en 6-2.
Minder succes was er vandaag voor het eerste en derde reekshoofd. Alexandre Folie (ATP-400) is het topreekshoofd in Middelkerke, maar moest opgeven tegen de Nederlander Alban Meuffels (ATP-892) bij 6-2 1-0 in het voordeel van de Nederlander. Ook derde reekshoofd Julien Dubail (ATP-491) werd vroeg uitgeschakeld. Hij verloor met twee maal 6-4 van de Duitser Jeremy Jahn (ATP-862).
De 18-jarige wildcardspeler Loïc Juszczak (ATP-2236) verloor met 6-4 en 6-2 van de Mexicaan Mauricio Astorga (ATP-1018).
Kwalificatiespeler Thomas Dehaen (geen ranking) was goed op weg om de Duitser Timon Reichelt (ATP-872) te verslaan, maar uiteindelijk trok de Duitser aan het langste eind met 3-6 7-6 (3) en 6-3.
De Britse kwalificatiespeler Billy Harris (ATP-1631) zorgde voor een verrassing door het Duitse zevende reekshoofd Marvin Netuschil (ATP-680) uit te schakelen met 6-3 en 6-2. De Duitser speelde twee weken geleden nog de finale op het Rising Stars Tennis Tour-toernooi van Oostende.
Andere resultaten:
Marcelo Ignacio Barros Troncoso (CHI) – Stephan Gerritsen (NED): 6-4 6-2
Goncalo Oliveira (POR) – Adrian Andrzejczuk (POL): 6-2 6-4
George Von Massow (GER) – Thomas Giraudeau (FRA): 6-7 (7) 7-6 (4) 6-1