Eugenie Bouchard (WTA-1062) heeft haar laatste officiële tenniswedstrijd gespeeld. Met een nederlaag in de tweede ronde van Montréal (Canada, WTA 1000) tegen Belinda Bencic (WTA-20) zet ze een punt achter haar professionele carrière.
Hoewel ze de laatste jaren steeds minder actief was op de tour, wilde Bouchard toch in schoonheid afscheid nemen. En dat is haar gelukt. Het werd een laatste dans voor eigen publiek in Montréal. Na een overwinning op de Colombiaanse Emiliana Arango (WTA-82) – 6-4, 2-6 en 6-2 – stond ze in de tweede ronde opnieuw dicht bij een stunt. De Zwitserse Bencic trok uiteindelijk aan het langste eind in drie sets: 2-6, 6-3 en 4-6.
(lees verder onder het wedstrijdverslag van Bouchard’s laatste wedstrijd)
In tegenstelling tot wat de traditie voorschrijft, nam winnares Bencic plaats op de bank en was het Bouchard die het applaus van het publiek in ontvangst nam.
“Ik wist dat dit moment zou komen, maar als het zover is, is het toch anders”, opende ze. “Ik ga proberen niet te huilen”, zei ze nog, maar dat hield ze niet lang vol.
“Het is een beetje een onwerkelijk moment”, ging ze verder. “Het voelt als een schok dat het nu echt gebeurt. Ik heb echt van elk moment genoten. De hoogte- en dieptepunten tijdens de wedstrijden. De momenten buiten de baan. Ik heb na elke training en wedstrijd veel tijd met de fans doorgebracht. Het zijn die momenten die ervoor zorgen dat ik van tennis houd en dat ik zoveel liefde van iedereen heb gevoeld.”
(lees verder onder de afscheidsspeech van Bouchard)
Bouchard’s topjaar 2014
Lange tijd waren de verwachtingen hooggespannen rond Bouchard. De Canadese behaalde indrukwekkende resultaten, al was haar carrière aan de top van korte duur.
In 2014 verbaasde ze de tenniswereld door op 20-jarige leeftijd de halve finales van de Australian Open en Roland Garros te bereiken. Op Wimbledon haalde ze dat jaar zelfs de finale, die ze met 3-6 en 0-6 verloor van Petra Kvitova. Ze klom op de ranglijsten tot WTA-5.
Een jaar later begon ze haar seizoen met een kwartfinale in Melbourne, maar helaas gingen de resultaten daarna snel bergaf en kon ze haar successen uit 2014 nooit meer evenaren.
