In de eerste ronde van de Davis Cup heeft Groot-Brittannië zich ten koste van Canada kunnen plaatsen voor de kwartfinale van de Davis Cup. Het vijfde duel moest de beslissing brengen maar eindigde voor Canada met een valse noot.
In het Canadese Ottawa speelden Vasek Pospisil (ATP-131) samen met het 17-jarige talent Denis Shapovalov (ATP-251) hun enkel partijen tegen Kyle Edmund (ATP-53) en Daniel Evans (ATP-47). Die laatste maakte vorige week nog een goede beurt door onder meer Marin Cilic (ATP-7) te verslaan op de Australian Open. Beide teams konden dus geen aanspraak maken op hun topspelers Milos Raonic (ATP-4) en Andy Murray (ATP-1).
Beslissend duel
Na twee dagen stond het 2-1 in het voordeel van Groot-Brittannië die zaterdag het dubbelspel naar zich toe kon trekken. Pospisil kon in vier sets winnen van Evans en de druk lag bij Edmund en Shapovalov om het beslissende punt binnen te halen. Niet tevreden met zijn niveau sloeg de jonge Canadees bij een 3-6, 4-6, 1-2 achterstand een bal gefrustreerd weg. Helaas zat de stoelscheidsrechter in de weg en kreeg de bal recht in het gezicht. De scheidsrechter moest verzorgd worden aan zijn linker oog. Dit leidde tot de diskwalificatie van Canada en ging de overwinning dus naar Groot-Brittannië.
(null)
(null)
GREAT BRITAIN WINS! #Shapovalov is defaulted trailing @kyle8edmund 63 64 2-1 after hitting the umpire with a ball. 🇬🇧 into the quarters v 🇫🇷 pic.twitter.com/f8EVnpkk3N
— Davis Cup (@DavisCup) February 5, 2017
Steunbetuigingen
Shapovalov reageerde na de match op het voorval:
“Ik wil me graag excuseren ten opzichte van de ITF-officials […]. Ik kwam terug en sprak met de [scheidsrechter] achteraf en excuseerde me rechtstreeks bij hem. Gelukkig was hij ok, maar natuurlijk was dit onacceptabel van mij.”
“Om eerlijk te zijn, ik voel met ongelooflijk beschaamd. Ik voel me slecht om mijn team in de steek te laten, mijn land in de steek te laten, door te doen wat ik nooit wilde doen.”
De Canadese kapitein Martin Laurendeau was eveneens opgelucht dat de schade al bij al bleek mee te vallen.
“Er zijn altijd lessen te trekken, zowel uit goede momenten als uit de slechtste. Als hij mee wil op het hoogste niveau, moet hij mentaal sterk zijn ten alle kosten en onder elke omstandigheid. Je emoties onder controle houden is de belangrijkste factor in deze sport.”
Ook op Twitter kon Shapovalov op steun rekenen.
No one is nicer or carries themselves better for a 17 y/o than Shapovalov. Everyone can see that today was an accident. Can happen to anyone
— Vasek Pospisil (@VasekPospisil) February 5, 2017
@denis_shapo is a great kid. Tough accident today. We all made mistakes and learned from them. Head high bud. The journey is long.
— Bruno Soares (@BrunoSoares82) February 5, 2017
Don't be hard on the kid please! We all have done stupid things on the court in our cariers. He will learn and soon be one of the best🎾🎾
— Kafelnikov Yevgeny (@KYevgeni) February 5, 2017
