Serena Williams (WTA-9) lijkt maar niet in haar spel te komen. Ook op het WTA-toernooi van Cincinnati (Verenigde Staten, Premier) liep het mis. De Amerikaanse verloor dinsdagnacht van de Griekse Maria Sakkari (WTA-21).
In New York haalt ze nu de kwartfinale zelfs niet. Na een moeizame start tegen Arantxa Rus (WTA-72) in de tweede ronde (Williams was vrijgesteld in haar eerste ronde), gaf ze in ronde drie de overwinning uit handen tegen een sterke Sakkari.
Geen vuiltje
In het begin van de wedstrijd was er nochtans geen vuiltje aan de lucht voor de Amerikaanse: ze won de eerste set met 7-5.
Set twee begon veelbelovend voor Sakkari die uitliep tot 3-1, maar Williams schakelde plots een versnelling hoger, won vier games op rij en mocht even later bij 5-3 serveren voor de wedstrijd. Dat lukte niet en de Griekse sleepte zowaar nog een tiebreak uit de brand die ze nog won ook: 7-5.
De derde set trok Sakkari, die op zich zeker geen perfecte wedstrijd speelde, helemaal naar zich toe: 6-1 en exit Williams.
Rolmodel
De Griekse was na afloop van de grootste overwinning van haar carrière (tot dusver) uiteraard door het dolle heen. “Ik besef het niet goed, dit is een droom die uitkomt. Ik ben blij want zij was een rolmodel voor mij toen ik opgroeide”, aldus de 25-jarige.
“Wat Serena heeft bereikt, is enorm. Deze overwinning voelt dus erg goed. Ik ben trots op mezelf dat ik mijzelf terug in de wedstrijd heb kunnen spelen door mijn vechtersmentaliteit.”
In de kwartfinale wacht Sakkari de Britse Flipper-killer Johanna Konta (WTA-15).
