Raphaël Collignon (ATP-72) heeft niet voor een stunt kunnen zorgen bij zijn debuut op de Australian Open (Australië, Grand Slam). Onze landgenoot speelde een sterke wedstrijd tegen een topper, maar moest in de vierde set met krampen opgeven.

Collignon begon zonder complexen aan zijn eerste wedstrijd op de hoofdtabel en pakte meteen de openingsset tegen Lorenzo Musetti (ATP-5). Met agressief tennis en hoge intensiteit dwong hij de Italiaan achteruit en pakte hij de set met 6-4.

Ook in de tweede set bleef Collignon druk zetten. Musetti kreeg de kans om de set uit te serveren, maar liet die liggen. In de tiebreak trok het vijfde reekshoofd alsnog aan het langste eind met 6-7 (3). In set drie nam Musetti verder over. Een break in het slot bezorgde hem de set met 5-7.

In de vierde set kreeg Collignon af te rekenen met krampen. De Belg probeerde de rally’s kort te houden, maar verloor zichtbaar aan bewegingsvrijheid. Bij een 2-3 stand in het voordeel van Musetti moest hij noodgedwongen opgeven. De eindstand luidde 6-4, 6-7 (3), 5-7 en 2-3.

Teleurstelling, maar ook vertrouwen

Na afloop overheerste de ontgoocheling. “Ik had echt het gevoel dat ik hem kon kloppen”, klonk het. “De intensiteit lag hoog en in deze omstandigheden kon ik dat geen volledige wedstrijd volhouden.” Collignon wil de nederlaag aangrijpen om te leren doseren en fysiek verder te groeien: “Ik heb in het verleden langere wedstrijden gespeeld zonder krampen. Ik moet kijken wat beter kan. En ervan leren, zodat dit minder gebeurt.”