Elise Mertens (WTA-16) is in sneltempo doorgestoten naar de achtste finale op de Australian Open. Ze klopte Belinda Bencic (WTA-12) in twee korte sets.
Na haar moeizame zege tegen de Chinese Lin Zhu (WTA-94), volgde voor Mertens in de derde ronde een eerste echte test tegen het elfde reekshoofd Bencic die vier plaatsen hoger op de WTA-ranking staat. Ze speelden voor het eerst sinds 2012 bij de juniores terug tegen elkaar.
Mertens miste haar start niet. Bij 1-1 ging ze een eerste keer door de opslag van haar opponente en daarna liet ze haar voorsprong niet meer los. De Limburgse verzilverde nog een tweede breakbal en greep de eerste set met 6-2.
Onze landgenote begon de tweede set ook meteen met een break en liet Bencic nog slechts één spelletje winnen. Met 6-2 en 6-1 kon Mertens al na 1 uur en 2 minuten haar handen in de lucht steken.
(lees verder onder de tweets)
Just over an hour, @elise_mertens defeats Bencic, 6-2, 6-1!#AO2021 pic.twitter.com/UaizIOFhsl
— wta (@WTA) February 13, 2021
🇧🇪 Belgium Brilliance 🇧🇪@elise_mertens | #AO2021 | #AusOpen pic.twitter.com/j3zSdfjgyy
— #AusOpen (@AustralianOpen) February 13, 2021
De statistieken van de partij tonen dat Mertens indruk maakte tegen Bencic. Ze verloor slechts zes punten op haar opslag en sloeg 22 winners en slechts zeven unforced errors. In de achtste finale moet de Belgische nummer één aan de bak tegen Karolina Muchova (WTA-27) die in twee sets stuntte tegen zesde reekshoofd Karoline Pliskova (WTA-6). Mertens won vorig jaar in Ostrava de enige vorige confrontatie met Muchova.
Elise Mertens on a mission.
The Gippsland Trophy champion defeats No.11 seed Belinda Bencic 62 61. Mertens lost just 6 points on serve, hit 22 winners to 7 unforced errors.
Faces Muchova for a spot in the quarterfinals.#AusOpen
— WTA Insider (@WTA_insider) February 13, 2021
Mertens just looking scary good, honestly. Bencic totally out of ideas by the end of that one. 6-2 6-1. #AusOpen
— Andrew Eccles (@AJEccles) February 13, 2021
