Het drukbezette WTA-toernooi van Dubai (Verenigde Arabische Emiraten, Premier) kleurt helemaal Belgisch dit jaar. Naast Kim Clijsters is ook Elise Mertens (WTA-19) zeker van een plaatsje op de hoofdtabel. Haar wacht in de eerste ronde de tricky Qiang Wang (WTA-27).

De Chinese verraste eerder dit jaar op de Australian Open door Serena Williams (WTA-9) in de derde ronde in drie sets huiswaarts te slaan.

Wang is 28 en bezette in september vorig jaar nog een twaalfde plek op de wereldranglijst. Mertens en Wang namen het al vier keer tegen elkaar op, drie keer trok de Chinese aan het langste eind.

In de tweede ronde wacht Mertens mogelijk een confrontatie met haar dubbelmaatje Aryna Sabalenka (WTA-13). De Wit-Russin moet dan wel eerst voorbij Maria Sakkari (WTA-21) uit Griekenland.

Kwalificaties

Ook van de partij in Dubai: Alison Van Uytvanck (WTA-47), Kirsten Flipkens (WTA-81) en Ysaline Bonaventure (WTA-116). Zij moeten wel eerst de kwalificaties door en spelen vandaag hun eerste ronde.